În tărâmul centurii verzi

Și anul acesta, la mijlocul lunii mai, în satul Varvara, numeroșii admiratori ai munților Strandja s-au reunit pentru tradiționalul Festival al Iarbă-Vânatei din regiune.

La cea de-a 19-a ediție a Festivalului, alături de programul obișnuit, care include târguri ale fermierilor, prelegeri, delicii culinare, grupuri folclorice din Strandja și demonstrații ale obiceiurilor și tradițiilor locale, organizatorii de la Parcul Natural "Strandja" din cadrul Agenției Executive pentru Păduri au inclus din nou trasee de drumeție de dificultate variată pentru turiștii motivați și iubitorii naturii.

Traseele au variat de la ușoare, complet litorale, cu formațiuni geologice rocioase remarcabile, potrivite pentru începătorii în admirația naturii Strandjei, până la trasee de peste 15 km lungime cu un denivelaj de aproximativ 400 m.

Cele două trasee cele mai lungi și mai dificile au fost dedicate simbolului Strandjei – Iarbă-Vânatei.

Primul, spre "Babite", Arabeliat și iarba-vânată, excepțional de pitoresc, a continuat după "Satul Pescărușilor" spre vest, către frasinii seculari "Babite". De acolo s-a urcat până în punctul său cel mai înalt – Muntele "Arabeliat", cunoscut pentru pădurile sale curioase de rude sălbatice ale măslinului – filiree.

Filireea (Phillyrea latifolia) este un arbust sau pom mic perenifoliu din familia Măslinului (Oleaceae). Atinge o înălțime de 1 până la 5–6 metri. Frunzele sunt mici, dure și coriacee. Culoarea lor este verde închis până la verde-măslinie. Lemnul este dur și rezistent. Filireea crește în zone cu climă mediteraneeană de tranziție, unde iarna este blândă și temperaturile nu sunt prea scăzute. Habitatele formate de filiree sunt de importanță excepțională pentru existența plantelor și animalelor mediteraneene în Bulgaria. Printre tufișurile perenifolii, se găsește adesea specia de ciupercă semnificativă pentru conservare Urnula craterium.

De pe vârf, traseul a coborât ușor spre Papiysko Dere și a ajuns astfel în valea pârâului de la poalele localității Gheolat, unde se află împărăția ierbii-vânate Strandjene. În final, traseul a luat-o spre est, ajungând în locul cel mai sacru pentru locuitorii satului Varvara – izvorul sfânt și mănăstirea mică "Sfânta Fecioară Maria".

Cel mai lung traseu, pista panoramică circulară interpretativă "La Poalele Vulcanului Stins de deasupra Varvarăi", a fost destinată doar drumeților avansați. Mare parte a traseului urmează cărări de căruță, dar există mai multe porțiuni abrupte unde trece pe potecă forestieră. Traseul a trecut inițial printr-o zonă deluroasă împădurită din apropierea capelei "Sfânta Fecioară Maria", apoi de-a lungul formațiunilor stâncoase de caracter vulcanic.

Iarba-vânată Strandjană (Rhododendron ponticum) este un arbust perenifoliu care atinge o înălțime de până la 2–3 m.

Rhododendron înseamnă literal "copac-trandafir", iar numele este compus din cuvintele grecești "rodon" (ῬΌΔΟΝ) – trandafir, și "dendron" (ΔΈΝΔΡΟΝ) – copac.

Frunzele sunt verzi lucioase, mari, alungit-lanceolate și glabre. Tulpina are o scoarță netedă, cenușie. Florile sunt mari, liliachiu-roz, grupate la vârfurile ramurilor în inflorescențe în formă de umbelă. Planta este răspândită pe versanți abrupți și pe ravene adânci ca un al doilea strat subarboret în pădurile de fag oriental și stejar pedunculat oriental din Strandja. Arealul său de răspândire este foarte restrâns și este strâns legat de condiții specifice de sol și climă.

Are o perioadă de înflorire prelungită, de la mijlocul lunii aprilie până la mijlocul lunii iunie, în funcție de temperaturile primăverii.

Iarba-Vânată – simbolul Munților Strandja – era răspândită în timpul climatului cald și umed din Terțiar până la nord până în Peninsula Scandinaviană, în Suedia de astăzi, în timp ce în prezent, în interiorul granițelor continentului, iarba-vânată se găsește doar în Strandja.

Festivalul este realizat cu sprijinul financiar al Agenției Executive pentru Păduri, a Municipiului Țarevo și a Întreprinderii de Stat de Sud-Est – Sliven.