Нikulden – hagyományok és szokások

December 6-án az Egyház Szent Miklós münsteri csodatevőt emlékezik meg, míg a népi naptárban a Mikulás napja néven ismert az ünnep – ez az egyik legnagyobb bolgár ünnep, amelyet Szent Miklós tiszteletére tartanak – a tengerészek, halászok és a határtalan tenger mélységeinek védőszentje, valamint a hajótörést szenvedett, bajba jutott embereké. A világ felosztásáról szóló népi-keresztény mítosz szerint a tengerek, folyók és tavak az ő részére jutottak. Ő az egész vízalatti világ ura – a halaké és a vízi démonoké.

A modern korban Szent Miklóst bankárok, kereskedők és vadászok is védőszentjüknek tisztelik.

A hagyomány előírja

Ezen a napon díszítik a karácsonyfát, és pikkelyes testű halat (leggyakrabban töltött pontyot) tálalnak az asztalra. A népi hit szerint, amikor a szent a tengeren volt, egy erős hullám áttörte a hajója fa fenekét. Hogy megmentse társait, belenyúlt a vízbe, kivett egy pontyot és azzal tömítette el a lyukat.

Az ünnepi asztal általában tartalmaz ribnik-et, amelyet rizzsel, hagymával, dióval, mazsolával és bulgurral töltött pontyból készítenek, majd kelt tésztába csomagolva sütnek meg. A háziasszony egy halászati motívumokkal díszített rituális kenyeret is gyúr. Az asztalra feltétlenül tartoznak még húsmentes ételek is, mint például töltött szőlő- vagy káposztalevél, bab, paprika, főtt kukorica és búza.

A hal (a ponty) fejének csontját nem dobják el, hanem a földbe temetik, folyóvízbe dobják vagy elégetik, hogy a termékenység és a családi jólét egyaránt megőrződjön és szaporodjék. A legnagyobb pontypikkelyeket a pénztárca közé helyezik – hogy pénzt hozzon az egész évben. Régen az anyák a ponty fejének csontját (amely keresztre hasonlít) kis amulettként használták, amelyet a kisgyermekek ruhájába varrtak, hogy megvédje őket a betegségektől.

A Mikulás napján a következő nevek napját ünneplik: Miklós, Nikola, Nikolina, Nina, Nino, Nikoleta, Nenka és Kolyo.