13 aprile – Giornata internazionale di apprezzamento delle piante

La Giornata Internazionale dell'Apprezzamento delle Piante, che si celebra ogni anno il 13 aprile, è un giorno dedicato a riconoscere l'incredibile diversità, bellezza e importanza delle piante. In quanto fondamento della vita sulla Terra, le piante forniscono ossigeno, nutrienti e varie altre risorse essenziali. Non solo aiutano a sostenere i nostri ecosistemi, ma portano anche gioia e ispirazione nelle nostre vite attraverso i loro bellissimi colori e forme.

La Giornata Internazionale è un'iniziativa di botanici, giardinieri e appassionati di ambiente, il cui obiettivo è sensibilizzare sull'importanza delle piante nelle nostre vite. È un giorno dedicato al rapporto tra la natura e la flora mondiale.

Nel corso degli anni, la popolarità di questa giornata è cresciuta, con milioni di persone in tutto il mondo che ora partecipano a vari eventi e attività legate alle piante.

Le Wardian case che cambiarono per sempre il mondo delle piante

Fin dall'emergere delle antiche civiltà, le persone sono state affascinate dalle piante. Numerosi siti archeologici mostrano evidenze di specie vegetali coltivate in vaso, e i disegni nelle tombe egizie del XVI secolo contengono alcune delle prime prove di giardinaggio ornamentale e progettazione del paesaggio.

La colonizzazione nel XVII secolo contribuì allo sviluppo dell'orticoltura in Europa. Gli esploratori in viaggio tornavano nel Vecchio Continente con tesori verdi. Così, insieme alle piante coltivate provenienti da terre straniere, piante tropicali dal Nord America, Asia, Australia e Africa furono introdotte in paesi come il Regno Unito. Le piante esotiche guadagnarono tale popolarità che persone di vari campi iniziarono a inventare interessanti dispositivi per il giardinaggio. È così che la "Wardian case", la prima mini-serra, ideale per la coltivazione e il trasporto di piante, fu inventata dal medico londinese Nathaniel Bagshaw Ward negli anni 1830 e ebbe un enorme impatto all'epoca. L'invenzione di Ward permise agli inglesi di trasportare facilmente le piante e cambiò per sempre il modo in cui vengono coltivate in tutto il mondo.

Wardian case – Hortus Botanicus – Amsterdam e albero della gomma

Interessante notare che le mini-serre di Ward, oltre a introdurre il trasporto di successo delle piante da un continente all'altro, cambiarono effettivamente l'abitus originale delle specie vegetali e furono al centro di importanti processi agricoli, economici e politici.

Negli anni 1840, Robert Fortune utilizzò il dispositivo del medico britannico per inviare 20.000 piante di tè nell'India britannica, contrabbandandole da Shanghai, in Cina, per gettare le basi delle piantagioni di tè in Assam. Nel 1860, Clements Markham utilizzò le Wardian case e ancora una volta esportò illegalmente semi dell'albero della china dal Sud America. L'invenzione distrusse completamente l'industria brasiliana della gomma quando fu trasportata con successo nei nuovi territori britannici in Malesia, segnando l'inizio delle piantagioni di gomma in Sri Lanka.