Nos últimos anos, o interesse pelo açafrão tem crescido continuamente e o número de seus admiradores tem aumentado. Os primeiros passos do açafrão em nosso país foram em 2015, quando o pioneiro no cultivo desta especiaria exótica foi Hasan Tahirov, da região dos Ródopes. As áreas plantadas na época totalizavam 1.000 decares de campos de demonstração nas regiões de Ruse, Ludogorie, Plovdiv e Kardzhali, onde os agricultores foram treinados no cultivo adequado do açafrão.
Após 4 anos, cada vez mais agricultores na região de Kardzhali estão substituindo seu principal meio de subsistência – a produção de tabaco – pela especiaria cara. Enquanto no início os agricultores que se voltaram para o negócio do açafrão eram apenas 15, hoje eles somam 45 e seu número continua a crescer. Uma das razões para o enorme interesse por esta especiaria é o seu cultivo relativamente fácil e a expansão das áreas. O açafrão é semelhante ao croco conhecido em nossas terras; fica dormente durante o verão e floresce em outubro. As flores, que são de interesse para a indústria, são colhidas no início de novembro, e delas são separados os estigmas, que são o produto final. Ao mesmo tempo, o tabaco requer cuidados de março até o final de dezembro. A demanda no mercado mundial também está aumentando e os membros da Associação Nacional Búlgara de Produtores de Açafrão e Produtos Orgânicos de Açafrão visam exportar não apenas matéria-prima, mas também produtos acabados na forma de chá, biscoitos, bebidas, alimentos para bebês e cremes.
Até o final de janeiro de 2020, espera-se que duas bolsas em Plovdiv e Burgas para a compra da valiosa especiaria abram suas portas. O preço de compra atual do açafrão de boa qualidade em nosso país está entre 8 e 10 leva por grama.
Na primavera de 2019, também foi assinado um acordo com a China, pelo qual, ao longo de três anos, a Bulgária deve exportar um total de 640 toneladas de bulbos no valor de 6,5 milhões de euros. Em apoio à cooperação em commodities agrícolas sob a iniciativa 16+1 entre a China e os países da Europa Central e Oriental (ECE), estão em andamento trabalhos para o estabelecimento de um centro para o desenvolvimento do açafrão perto de Plovdiv, que apoiará os agricultores com treinamento, seminários e expertise na produção adequada de bulbos do croco de açafrão.
O Centro de Promoção da Cooperação no Domínio da Agricultura entre a China e os Países da Europa Central e Oriental também coordenará oficialmente a criação de uma lista/registro de todas as empresas búlgaras que manifestaram desejo de exportar açafrão para a China. Em conexão com os requisitos de importação da China, a Administração Geral de Alfândegas da RPC enviou à Agência Búlgara de Segurança Alimentar (BFSA) um questionário para análise de risco. Apenas estabelecimentos e produtores aprovados, para os quais a BFSA garante às autoridades chinesas que cumprem todas as regras de higiene sob a legislação e atendem às condições de exportação acordadas, serão autorizados a exportar para a China. Estas são as condições para exportar açafrão e bulbos de açafrão:
- Nome da empresa
- Endereço (código postal, cidade, município, distrito, país)
- Número UIC/BULSTAT
- Pessoa de contato (Nome, Telemóvel, Telefone, Email)
- Tipo de produção agrícola
- Informações sobre seus estabelecimentos de processamento
