Estação da Sakura

A cerejeira-florífera japonesa (Prunus serrulata) não é como outras cerejeiras ácidas ou doces – ela não dá frutos, mas evoca apenas admiração por sua floração abundante. O costume de contemplar as cerejeiras – "Hanami" – tem uma tradição secular na cultura japonesa e, todos os anos, proporciona um genuíno deleite estético não apenas à população local, mas também aos milhares de turistas que vêm especialmente para observar a floração abundante das árvores. A época da floração das cerejeiras na nação insular também é considerada o início da primavera.

Parte da preparação para este evento inesquecível é a previsão da floração das cerejeiras. No Japão, a floração não é simultânea, porque o país é um estado insular e geograficamente situa-se tanto na zona subtropical quanto na zona temperada; além disso, a influência do oceano é muito forte. A floração das cerejeiras inicia sua jornada no sul, na ilha de Kyushu, de meados ao final de março, e depois avança para o nordeste até chegar a Hokkaido no início de maio.

Assim, cada uma das 58 estações meteorológicas localizadas no território japonês prevê quando as cerejeiras em sua área entrarão em floração. Em Tóquio, por exemplo, todos os amantes das flores rosadas podem desfrutar de sua floração abundante geralmente no final de março. Isto, claro, depende das condições meteorológicas, e a cada ano a temporada das cerejeiras começa em um momento diferente. Um dos lugares mais famosos para o costume do "Hanami" fica em Tóquio, no Parque Shinjuku, onde crescem 1.500 cerejeiras de 75 espécies.

"Sakura", como é chamada a cerejeira japonesa, vem da palavra "sakuya" (florescer, floração) e está associada ao nome da Princesa Kono-hana-sakuya-Hime, cujo templo-túmulo está localizado no topo do Monte Fuji. A lenda diz que a princesa caiu da montanha em uma cerejeira naqueles tempos antigos no Japão, quando se acreditava que a palavra "flor" significava, na verdade, flor de cerejeira. Hoje em dia existem cerca de 300 espécies de sakura. Algumas das mais difundidas são Yama-sakura ou cerejeira da montanha, Ito-sakura, também chamada Shidare-sakura ou cerejeira-chorona, Higan-sakura ou cerejeira do equinócio, Takane-sakura ou cerejeira do cume, Kan-sakura, também chamada Ganjitsu-sakura, cerejeira do Ano-Novo, Shiro-sakura ou Miyama-sakura, cerejeira do interior da montanha, e Mejiru-sakura ou Kome-sakura, cerejeira do arroz. As cores mais comuns em que a sakura floresce são rosa e branco, mas também pode florescer em vermelho e amarelo.