Stagione dei Sakura

Il ciliegio giapponese da fiore (Prunus serrulata) non è come gli altri ciliegi aspri e dolci – non produce frutti, ma suscita solo ammirazione per la sua fioritura abbondante. La consuetudine di contemplare i ciliegi in fiore – „Hanami“ – ha una tradizione secolare nella cultura giapponese e ogni anno regala una genuina delizia estetica non solo alla popolazione locale, ma anche alle migliaia di turisti che giungono appositamente per osservare la ricca fioritura degli alberi. Il periodo della fioritura dei ciliegi nella nazione insulare è considerato anche l'inizio della primavera.

Parte dei preparativi per questo evento indimenticabile è la previsione della fioritura dei ciliegi. In Giappone, la fioritura non è simultanea, poiché il paese è uno stato insulare e geograficamente si trova sia nella zona subtropicale che in quella temperata; inoltre, l'influenza dell'oceano è molto forte. La fioritura dei ciliegi inizia il suo viaggio nel sud, dall'isola di Kyushu, da metà a fine marzo, per poi spostarsi verso nord-est fino a raggiungere Hokkaido all'inizio di maggio.

Pertanto, ciascuna delle 58 stazioni meteorologiche situate sul territorio giapponese prevede quando i ciliegi della propria area fioriranno. A Tokyo, ad esempio, tutti gli amanti dei fiori rosa possono solitamente godersi la loro abbondante fioritura alla fine di marzo. Questo, naturalmente, dipende dalle condizioni meteorologiche, e ogni anno la stagione dei ciliegi inizia in un momento diverso. Uno dei luoghi più famosi per la consuetudine dell'"Hanami" è a Tokyo, nel Parco di Shinjuku, dove crescono 1.500 alberi di sakura di 75 specie.

„Sakura”, come viene chiamato il ciliegio giapponese, deriva dalla parola „sakuya“ (sbocciare, fiorire) ed è associata al nome della Principessa Kono-hana-sakuya-Hime, il cui tempio-tomba si trova sulla cima del Monte Fuji. La leggenda narra che la principessa cadde dalla montagna su un ciliegio in quei tempi antichi in Giappone, quando si credeva che la parola „fiore” significasse in realtà fiore di ciliegio. Oggi esistono quasi 300 specie di sakura. Alcune delle più diffuse sono Yama-sakura o ciliegio di montagna, Ito-sakura, chiamato anche Shidare-sakura o ciliegio piangente, Higan-sakura o ciliegio dell'equinozio, Takane-sakura o ciliegio della vetta, Kan-sakura, chiamato anche Ganjitsu-sakura o ciliegio di Capodanno, Shiro-sakura o Miyama-sakura, ciliegio dell'interno della montagna, e Mejiru-sakura o Kome-sakura, ciliegio del riso. I colori più comuni in cui fiorisce la sakura sono il rosa e il bianco, ma può anche sbocciare in rosso e giallo.