Западни кукурузни коренов јез је изузетно инвазивна врста од великог економског значаја

Zapadna kukuruzna zlatica (Diabrotica virgifera virgifera Leconte) je rasprostranjena u Evropi – u Austriji, Belorusiji, Bosni i Hercegovini,  Bugarskoj,  Hrvatskoj, Češkoj,  Francuskoj, Nemačkoj,   Grčkoj,  Mađarskoj,  Italiji, Crnoj Gori, Poljskoj, Rumuniji, Rusiji, Slovačkoj, Sloveniji i Ukrajini. Smatra se da potiče iz Centralne Amerike. U dvadesetom veku ova vrsta je bila glavni štetočina kukuruza u Severnoj Americi. Njegov uzgoj kao monokulture tokom godina doveo je do širenja areala štetočine koja je napustila granice SAD-a kroz međunarodnu trgovinu.

Zapadna kukuruzna zlatica je slučajno ušla u Evropu nekoliko puta iz Severne Amerike u periodu 1980-2000. Vrsta je postala invazivna i brzo se proširila u Centralnoj Evropi tokom 1990-ih i početkom 2000-ih. Po prvi put D. virgifera virgifera je otkrivena u julu 1992. godine na području Surčina (Srbija), u blizini međunarodnog aerodroma u Beogradu.

Nakon što je ušla u Evropu, štetočina se počela brzo širiti u podunavskom regionu. U Bugarskoj je utvrđena 1998. godine u severozapadnim i centralnim severnim delovima zemlje. Svake godine, fitosanitarne vlasti su sprovodile monitoring štetočine širom zemlje putem vizuelnih posmatranja i postavljanja lepljivih klopki sa feromonima i sintetičkim atraktantima za hranu.

2003. godine,  započeo je intenzivan trening proizvođača, upoznavajući ih sa štetočinom, rizicima od povećanja njene populacije i metodama suzbijanja; sprovedena su ispitivanja za testiranje otpornih francuskih i bugarskih  hibrida i sorti kukuruza i sirka.

2007. godine, uveden je program za obuzdavanje daljeg širenja Diabrotica virgifera virgifera, u skladu sa programima država članica EU. Uprkos naporima, njeno rasprostranjenje obuhvata gotovo sve regione proizvodnje kukuruza u zemlji. Povećanje populacije štetočine utvrđeno je na malim površinama sa kukuruzom gajenim kao monokultura u severozapadnom regionu.

Ekonomski uticaj pojave štetočine za našu zemlju je relativno nizak. 2015. godine, Odlukom EU, monitoring je prekinut.

Domaćini

Glavni domaćin Diabrotica virgifera virgifera je kukuruz (Zea mays). Odrasli insekti su oligofagni – hrane se ne samo kukuruzom, već i sekundarnim vrstama domaćina – usevima žitarica, mahunarki i tikvica. Larva je monofagna, hrani se isključivo korenom kukuruza koji gloda i proždiru stvarajući hodnike.

Biologija i morfologija

U Bugarskoj, kukuruz je od velikog značaja kao usev u mnogim proizvodnim regionima. Povoljna klima pogoduje širenju i razvoju štetočine. Žbuke se pojavljuju krajem juna i mogu se primetiti do sredine oktobra; odmah počinju da se hrane i pare. Larve se mogu naći od početka maja do kraja avgusta. Štetočina prezimljava u stadijumu jajeta u područjima oko kukuruznih polja. Ima jednu do dve generacije godišnje, a štetu nanose i odrasli insekti i larve. Odrasli insekti su žute boje sa crnim prugama duž elitri, a njihova veličina dostiže 0,7 cm. Larve su beličaste sa tamnom glavom. Mogu se naći u zemljištu na dubini do 35 cm, ali najčešće naseljavaju sloj do 15 cm dubine.

Simptomi

Novoizležene larve se uglavnom hrane korenskim dlačicama.  Nakon toga, buše se u koren i proždiru hodnike prema bazi biljke, što dovodi do pojave truleži korena i usporenog rasta i razvoja biljaka. Larve se mogu naći u blizini baze rastuće tačke – primećuje se brazda i kasnije biljka se izleže. Odrasle žbuke nanose štetu hraneći se uglavnom polenom, metlicama i mladim zrnima.

Širenje i suzbijanje

Iako se larve kreću na relativno kratkim udaljenostima, odrasli insekti lete do kukuruznih polja i migriraju nekoliko kilometara godišnje. Za praćenje širenja, uspešno se primenjuju žute lepljive klopke i feromonske klopke. Najpogodniji period za njihovo postavljanje je početak juna. Plodored je efikasna metoda suzbijanja, a obavezni period rotacije je najmanje tri godine.