Один раз в год, на три недели, самые замечательные оранжереи Европы открывают свои двери для посетителей со всего мира. Сказочное царство растений в Брюсселе — это не только ботанический сад, но и архитектурный шедевр из стекла и металла, принадлежащий королевской семье Бельгии. Занимая площадь 14 000 квадратных метров, Королевские оранжереи в парке Лакенского дворца в Брюсселе действуют как магнит для туристов весной, когда все растения цветут.
Стеклянный комплекс сочетает помпезные амбиции бельгийского монарха Леопольда II (1835–1909), выраженные в роскошной архитектуре стиля модерн конца XIX — начала XX веков, и разнообразие экзотических растений и цветов из близких и далеких стран.
Стеклянный город был спроектирован и построен архитектором Альфонсом Бала между 1874 и 1895 годами по приказу короля Леопольда II, который финансировал монументальные оранжереи в парке за счет грабежей и жестоких преступлений в единственной на тот момент колонии Бельгии — Конго.
Стеклянный дворец состоит из нескольких огромных павильонов, куполов и длинных галерей, а «железная церковь» (крытая оранжерея) изначально предназначалась для королевской часовни, позже став главной частью сложной системы оранжерей в Лакене.
Оказавшись в оазисе бесконечных стеклянных оранжерей, посетители могут прогуляться по узким красочным проходам, украшенным пышной тропической и субтропической растительностью, часть которой восходит ко временам короля Леопольда II.
Сегодня 60 садовников ежегодно ухаживают примерно за 60 000 видами растений, которые там высажены.
Самая впечатляющая часть стеклянного комплекса — зимний сад, называемый ротондой. Он имеет форму собора высотой 26 метров и диаметром купола 57 метров, а его верх украшает королевская корона.
В 2018 году оранжереи будут открыты для любителей ботаники с 21 апреля по 11 мая, стоимость входа составляет 2,5 евро.
