Universitatea Agrară - Plovdiv și Comisia Europeană au lansat Văile Regionale de Inovație pentru bioeconomie și sisteme alimentare în Europa

Pe 13 octombrie 2023, Direcția Generală pentru Cercetare și Inovare a Comisiei Europene și Universitatea Agrară – Plovdiv, în strânsă cooperare cu Inițiativa BIOEAST, au lansat oficial „Văile Regionale de Inovare pentru Bioeconomie și Sisteme Alimentare”. Aceasta este o inițiativă a Comisiei Europene care va contribui la Noua Agendă Europeană pentru Inovare și la activitatea sa pilot pentru construirea a 100 de văi regionale pentru inovații deep-tech. Aceste „văi” au un potențial semnificativ de a sprijini și accelera implementarea bioeconomiei în regiunile rurale și urbane, de a reduce disparitățile de inovare în UE, cu o atenție sporită acordată țărilor din Europa Centrală și de Est. Evenimentul s-a desfășurat într-un format hibrid și aproape 500 de persoane din întreaga Europa au participat fizic și online.

Un mesaj special a fost rostit de comisarul european pentru inovare, cercetare, cultură, educație și tineret, dna Iliana Ivanova, iar prim-ministrul, acad. Nikolay Denkov, a salutat personal participanții și s-a întâlnit cu organizatorii principali. La întâlnire, el a subliniat rolul bioeconomiei în consolidarea lanțurilor agroalimentare locale și în crearea unor legături mai puternice între afaceri și mediul academic. A subliniat că statul poate sprijini înființarea unei comisii interministeriale pentru dezvoltarea bioeconomiei în țară, precum și susținerea unei noi inițiative pentru un program special de parteneriat al țărilor BIOEAST în domeniul biotehnologiei, bioeconomiei și industriilor bazate pe resurse biologice.

Necesitatea sprijinirii celor opt universități bulgărești partenere în alianțele universitare europene a fost evidențiată de rectorul Universității Agrare – Plovdiv, prof. dr. Hristina Yancheva. Ea a prezentat alianța UNIgreen, din care face parte Universitatea Agrară, și reprezentanții acesteia, prof. Julian Cuevas și dr. Marta Mendel. În discursul său, prof. Yancheva a subliniat că cooperarea este o piatră de temelie a Văilor Regionale de Inovare, deoarece acestea implică părți interesate cheie din mediul academic, industrie și autorități locale în abordarea provocărilor societale.

Directorul Direcției „Planetă Sănătoasă” a Comisiei Europene, dr. John Bell, a subliniat că legislația și directivele europene sunt în vigoare și că acum este timpul pentru acțiune, văile creând noi oportunități pentru experimentare și implementare a inovațiilor în fața comunităților de inovare.

Ministrul Inovării și Creșterii, dna Milena Stoycheva, a schițat sprijinul statului pentru tinerii antreprenori și inovatori pentru integrarea lor în Europa. Reprezentanți de rang înalt ai Comisiei Europene și ai Băncii Europene de Investiții au prezentat instrumentele UE esențiale pentru crearea unei rețele de văi, explicând caracteristicile specifice ale văilor și prezentând exemple de succes din statele membre. Au fost dezbătute și posibilitățile de sprijin investițional pentru proiecte inovatoare ale companiilor, startup-urilor, universităților și centrelor de cercetare prin participarea la Circular Bio-based Europe Joint Undertaking – CBE JU, directorul său executiv, dl Nicoló Giacomuzzi-Moore, propunând organizarea unui forum special de discuții CBE JU în Bulgaria.

Au luat parte și reprezentanți ai Institutului European de Inovare și Tehnologie în Alimentație, EIT Food, precum și lectori universitari europeni, startup-uri bulgărești și lideri de opinie tineri.

În concluzie, prof. dr. Vladislav Popov, prorector al Universității Agrare – Plovdiv, a subliniat că oportunitățile bioeconomiei în Bulgaria și Europa Centrală și de Est depind de consolidarea educației și dezvoltarea competențelor în bioeconomie, și că Valea Regională de Inovare – Plovdiv va colabora cu Universitatea Agrară.