Se notar que o buxo está a ficar amarelo, está certamente perante um problema sério. Foi infestado pela traça-do-buxo (Cydalima perspectalis). Uma praga perigosa originária do Leste Asiático, entrou na Europa em 2007 e estabeleceu-se muito rapidamente em vários países – Itália, Rússia, República Checa, Hungria, Suíça, Áustria, Bélgica, Roménia, Eslovénia, Eslováquia, França, Turquia e Reino Unido, incluindo Portugal.
Propaga-se através de material de plantação, mas mesmo que o seu buxo esteja no seu jardim há muito tempo, isso não é garantia de que não será "visitado" por esta praga. A razão é que a traça é capaz de voar longas distâncias – 10 km não é um obstáculo para ela. Considera-se que o comércio de material de plantação através da Internet é uma das vias de introdução da praga na Europa.
A praga é uma traça, geralmente branca, brilhante, com uma faixa castanha escura ao longo da borda das asas. Com as asas abertas, o seu tamanho é de 4 cm. As larvas são verde-claras com marcas negras características com manchas brancas, com pequenos pelos e uma cabeça preta brilhante.
Os danos são causados pela larva. Alimenta-se das folhas do buxo, inicialmente nas bordas, e depois destrói-as completamente. No início, os danos são visíveis como manchas nas folhas. Detetar larvas jovens é bastante difícil, pois alimentam-se entre as folhas. Por isso, é necessário abrir os arbustos e procurar as larvas no interior. Após o terceiro instar, deslocam-se também para as folhas na parte superior do buxo e podem ser notadas mais facilmente. As pupas são difíceis de detetar (verde-claras no início), porque estão escondidas entre as folhas. Os ovos são postos em grupos, com 1–3 mm de tamanho, e estão cobertos por uma membrana transparente esbranquiçada-amarelada. Durante o dia, as traças escondem-se no buxo ou em plantas localizadas perto dele.
Controlo mecânico
Uma medida de controlo eficaz é a recolha manual das larvas, que deve ser realizada a cada 2–3 dias. Para plantações maiores: alamedas, parques, também podem ser utilizados aspiradores. A traça-do-buxo é atraída por lâmpadas ultravioleta – aquelas que são colocadas em jardins para controlo de mosquitos.
Controlo químico
A utilização de inseticidas de contacto (Decis 100 EC) é eficaz, mas não é adequada em parques e jardins públicos. Bioinseticidas à base de Bacillus thuringiensis var. kurstaki têm boa eficácia e são amigos do ambiente. Pode também experimentar Prev-Gold (óleo de laranja), que é adequado para agricultura biológica.
