Jardim do paraíso perto de Ahtopol

Em 2020 completaram-se exatamente 35 anos desde que o maior pomar de caqui da Bulgária foi plantado nas proximidades da cidade de Ahtopol.

Os primeiros registos do cultivo e melhoramento do caquizeiro (Diospyros kaki) vêm do Extremo Oriente – Japão e China.

A origem das mudas utilizadas no pomar perto de Ahtopol, no entanto, é do Mar Negro, da Península da Crimeia. As jovens árvores foram inicialmente cultivadas no renomado Jardim Botânico Nikitsky*, nas proximidades de Yalta.

Foram entregues um total de 240 mudas cultivadas, com cerca de um metro e meio de altura.

A seleção das mudas, a plantação na primavera de 1985 e a sua subsequente cultura no pomar foram obra e responsabilidade de uma equipa de investigação da Estação Experimental de Culturas do Sul na cidade de Michurin (atual Tsarevo), que é uma divisão da Academia Agrícola.

Até aquela altura, o caqui como fruta não era muito conhecido na Bulgária e a sua procura era limitada.

A principal tarefa científica era: até que ponto a plantação seria capaz de se aclimatar aqui, na Costa Sul do Mar Negro, e dar frutos. Até então, árvores individuais de caqui tinham sido cultivadas isoladamente em quintais, em locais abrigados protegidos do vento nordeste.

O “nascimento” ou, mais precisamente, a “data de plantação” da maior plantação de caqui da Bulgária foi no início de abril de 1985. O pomar único, com uma área de 60 decares, está localizado no terreno da cidade de Ahtopol: perto do mar, na localidade de Varvarsko, imediatamente acima do parque de campismo Dolphin e acima da estrada de Tsarevo para Ahtopol.

Existem cinco variedades no pomar perto de Ahtopol: Hiro Tanenashi, Hyakume, Hachiya, Costata, Zenji Maru.

As jovens árvores de caqui foram plantadas num esquema de espaçamento de 5 por 5 metros: as linhas estão a cinco metros umas das outras, e a distância entre árvores dentro da linha também é de cinco metros. O estabelecimento das mudas provou ser bem-sucedido e no ano seguinte todo o pomar de 60 decares foi cercado com uma cerca permanente de postes de betão e malha de arame galvanizado. Foram nomeados guardas de segurança para proteger este pomar e vários outros pomares com culturas permanentes da Estação Experimental de Culturas do Sul nas proximidades de Ahtopol.

Árvores individuais começaram a dar frutos já no segundo ano, e no terceiro ano todas as jovens árvores de caqui no pomar perto de Ahtopol já estavam a dar os seus primeiros frutos. Na década seguinte, a frutificação aumentou naturalmente.

Todas as práticas agrotécnicas comuns para pomares começaram a ser aplicadas no pomar de caqui de Ahtopol: poda da copa, pulverização, fertilização, capina. A distância entre as linhas permite o cultivo mecanizado, inclusive com tratores.

 A produção do pomar era comercializada em Burgas e nas cidades maiores.

De um decare de pomar de caqui, em condições normais, é possível obter cerca de uma tonelada e meia de fruta. Em condições favoráveis e com árvores na idade máxima de frutificação (cerca de sete a oito anos), os rendimentos podem exceder 2 toneladas de fruta. Existem relatos russos de um rendimento anual de 200–250 kg de uma única árvore.

Até hoje, o pomar experimental de caqui perto de Ahtopol permanece o maior da Bulgária. No nosso país, esta experiência, numa escala de produção tão grande, não foi continuada em nenhum outro lugar. Mesmo hoje, os pomares de caqui na Bulgária são muito mais modestos em tamanho e não excedem um ou dois decares.

Após as mudanças políticas de 1989, tempos cada vez mais complexos chegaram gradualmente para o pomar. No final da década de 1990, um total de três propriedades, cada uma com oito decares de tamanho, foram restituídas a proprietários privados no próprio coração do bloco de caqui. Posteriormente, a cerca que protegia o pomar como uma unidade de produção única foi saqueada e destruída.

A última lavoura abrangente com trator do pomar de caqui foi realizada em 2002. Apesar das mudanças que ocorreram, relacionadas com a restituição da propriedade privada de quase metade do pomar, a lavoura foi realizada em toda a área da plantação,

para que este experimento agronómico búlgaro único, valioso do ponto de vista científico, pudesse ser preservado.

O pomar de caqui perto de Ahtopol há muito se tornou um topos emblemático e reconhecível e é um dos cartões de visita da Costa Sul do Mar Negro.

Notas:

* O Jardim Botânico Nikitsky (Никитский ботанический сад) está localizado na Península da Crimeia, perto do resort do Mar Negro de Yalta. O jardim botânico foi fundado em 1812 e é uma das mais antigas instituições de investigação do então Império Russo. Desde os primeiros anos da sua existência, o jardim botânico especializou-se na introdução, aclimatação, melhoramento e ampla disseminação de plantas frutícolas do sul, ornamentais, decorativas, novas plantas industriais, medicinais e outras plantas úteis.

Características das variedades utilizadas no pomar perto de Ahtopol

•  Hiro Tanenashi (com frutos não adstringentes, não requerem armazenamento para remoção da adstringência, o fruto em si é achatado, com quatro costelas)
• Hyakume (com frutos grandes a muito grandes, com círculos concêntricos suberosos na parte inferior do fruto)
• Hachiya (com frutos grandes a muito grandes, de cor amarelo-alaranjada)
• Costata (a variedade mais resistente ao inverno, com frutos de tamanho médio, cónicos, com uma cor vermelho-alaranjada intensa; as folhas são coriáceas e brilhantes)
• Zenji Maru (apenas 5–6 árvores estão plantadas perto de Ahtopol, com frutos amarelo-alaranjados, de tamanho médio).

Eng.º Ivan Kamburov, Perito Principal “Biodiversidade” na Direção do Parque Natural de Strandzha