'Minaccia alle parti sotterranee delle piante'

Malattie e parassiti attaccano radici, ortaggi da radice e colture da tubero

Parte I

In questo numero:

• Malattie delle radici degli alberi da frutto
• Patogeni tellurici delle colture orticole
• Malattie dell'apparato radicale e delle basi del fusto dei cereali autunno-vernini
• Fitopatogeni delle radici del tabacco

I parassiti delle parti sotterranee delle piante coltivate sono un gruppo che rappresenta una seria minaccia per le colture. I danni che causano possono risultare in perdite significative per i produttori di prodotti vegetali. Tra i batteri patogeni, sono particolarmente pericolose le specie del genere Agrobacterium, ribattezzato negli ultimi anni Rhizobium. La specie più diffusa di questo genere è Rhizobium radiobacter (Agrobacterium tumefaciens), diffusa in tutto il paese, ma di importanza economica per i vivai frutticoli. Il patogeno causa la formazione di tumori di varie dimensioni sulle radici o alla base del fusto, che ostacolano il flusso della linfa. Le piante attaccate si indeboliscono e molto spesso, dopo la disintegrazione dei tumori, le radici vengono infettate da una serie di funghi patogeni che causano marciumi.

Le parti sotterranee delle piante – radici, ortaggi da radice e colture da tubero – sono attaccate da funghi appartenenti ai generi Pythium, Plasmodiophora, Fusarium, Spongospora, Rhizoctonia, Phytophthora, Sclerotinia, Rosellinia, Armillaria, Sclerotium, Verticillium, Thielaviopsis.

Specie di Pythium, Fusarium, Rhizoctonia, Phytophthora, Sclerotinia causano il marciume del colletto delle plantule. Questa malattia attacca le colture orticole nella fase più precoce del loro sviluppo. Il marciume del colletto causa seri danni a lattuga, cavolo, peperone, melanzana, pomodoro e cetriolo. La malattia può manifestarsi già alla germinazione del seme, e i germogli muoiono nel terreno. Dopo l'emergenza, i funghi attaccano i fusti delle giovani piante, per cui il fusto si strozza e le piante cadono come se fossero state tagliate. Il marciume del colletto si sviluppa a chiazze, caratteristica che ne facilita il riconoscimento.

I funghi Fusarium solani e Rhizoctonia solani causano marciume radicale in un gran numero di colture orticole e di pieno campo.

Le due specie Sclerotinia sclerotiorum e S. minor sono agenti causali dell'avvizzimento del girasole. Ospiti di Sclerotinia sclerotiorum sono pomodoro, patata, erba medica, trifoglio e altri.

Specie del genere Botrytis attaccano cipolla e aglio. B. alli causa il marciume del collo della cipolla, e B. porri – il marciume grigio dell'aglio – una malattia che è diffusa e in certi anni causa danni significativi.

Specie patogene del genere Phytophthora causano il marciume radicale e del colletto da phytophthora nelle specie frutticole. Le piante infette sono fortemente stentate nel loro sviluppo, le loro foglie ingialliscono, avvizziscono e cadono prematuramente. Le parti apicali dei germogli avvizziscono e, in caso di grave infezione, l'intero albero muore prematuramente. I sintomi sulle radici e sul colletto radicale sono i più tipici di questa malattia. Quando si scorteccia, è visibile che il legno è colorato di bruno-rossastro e la parte malata è nettamente delimitata dal tessuto sano da una banda separatrice più scura. Nel nostro paese, sono state identificate 5 specie del genere Phytophthora sulle colture frutticole, delle quali la più diffusa è Phytophthora cactorum. Su fragola, è dannosa Phytophthora fragariae, che causa marciume radicale.

I funghi del genere Verticillium sono tellurici e penetrano nelle piante attraverso le radici. Si sviluppano nei vasi conduttori e ne causano l'ostruzione, e secernono anche tossine, per cui le piante avvizziscono.

V. albo-atrum attacca principalmente patata, girasole, rosa, menta, luppolo, peperone e fragola, mentre V. dahliae – cotone, specie a drupacee, peperone, melanzana e altri.

Un pericoloso parassita delle colture crucifere è il fungo Plasmodiophora brassicae, che infetta le radici e causa ipertrofia e iperplasia, per cui si formano tumori.

Le radici del tabacco sono attaccate dal fungo Thielaviopsis basicola, che causa il marciume del colletto delle plantule nei semenzai e successivamente il marciume radicale delle piante trapiantate. In condizioni favorevoli allo sviluppo del fungo, causa danni significativi.

Sulle radici delle colture cerealicole, sono dannosi i funghi Ophiobolus graminis, Cochliobolus sativus e Fusarium graminearum, che causano marciume radicale. Fusarium graminearum danneggia anche il mais.

La vite è ospite del fungo Rosellinia necatrix, che attacca le radici e ne causa il marciume.