Services écosystémiques – les avantages que nous ne connaissons pas assez

L'agriculture doit relever un défi majeur : concilier la recherche de niveaux de production élevés avec l'impact sur l'environnement grâce au développement de nouvelles stratégies de production.

Les écosystèmes fonctionnant correctement – les agroécosystèmes, les écosystèmes forestiers, les écosystèmes de prairies et les écosystèmes aquatiques – fournissent gratuitement les nombreux et divers avantages connus sous le nom de « services écosystémiques ». Ils font souvent partie intégrante de la fourniture d'eau potable propre, de la décomposition des déchets et de la pollinisation naturelle des plantes cultivées et autres.

Ces avantages, qui jusqu'à présent n'ont jamais été calculés dans le coût de production du produit final, en tant que « services écosystémiques », se répartissent en quatre catégories :

• Approvisionnement – production de nourriture, de fibres, de bois, de biomasse, d'eau, etc. ;
• Régulation – par exemple, la régulation du climat et le contrôle de certaines maladies ;
• Soutien – cycle des nutriments, formation et conservation des sols, production d'oxygène, fourniture d'habitats ;
• Culturels – spirituels, réparateurs, thérapeutiques, récréatifs, etc.

Afin de soutenir une prise de décision éclairée, de nombreux services écosystémiques se voient attribuer une valeur économique.

Les fournisseurs de services écosystémiques comprennent les pollinisateurs, les prédateurs et les parasites, les micro-organismes.