Nikolay Georgiev: Una ensalada de tomate debe contener la mayor cantidad de colores posible para ser beneficiosa para la salud.

Geosemselect es la primera empresa privada búlgara establecida en el campo de la mejora y producción de semillas híbridas de tomate. El legado de la empresa se basa en la larga experiencia del Prof. Hristo Georgiev, uno de los mejoradores de tomate híbrido más famosos, y hoy la empresa está dirigida por el nieto del Prof. Georgiev: Nikolai. El año pasado, Geosemselect celebró 35 años de actividad y participación conjunta con el Instituto de Investigación de Cultivos Hortícolas Maritsa en uno de los eventos más famosos en el campo de la mejora: la XXI Reunión del Grupo de Trabajo de Tomate de Eucarpia.

En una conversación con Nikolai Georgiev, recordamos la calidad y el sabor del tomate búlgaro, creado para nuestro suelo y clima, sobre la mejora del tomate y sobre las tradiciones en los hábitos alimentarios en nuestro país.

Sr. Nikolai Georgiev, ¿cuál es la tarea más difícil en la mejora del tomate y cuáles son los desafíos que enfrenta la mejora moderna del tomate?

N.G. Efectivamente, el tomate es un cultivo muy específico para la mejora. Aunque el proceso de mejora lleva el mismo tiempo que con otros cultivos como el trigo, el maíz y el girasol, el tomate muestra su potencial dependiendo de diferentes condiciones. Por lo tanto, la tarea difícil es crear una variedad que ofrezca los mismos, o al menos con desviaciones menores, indicadores de rendimiento bajo diferentes condiciones, como zonas climáticas, países, suelos y tecnologías de cultivo. Esta es una de las tareas difíciles; por lo demás, hay muchos desafíos que enfrenta la mejora del tomate: cada vez más virus, plagas, cambios climáticos, que nos hacen pensar en la dirección de la resistencia a altas temperaturas y sequías, y otros estreses abióticos y bióticos.

Invernadero experimental en el Instituto de Investigación de Cultivos Hortícolas Maritsa

¿Cuál es la diferencia entre los híbridos y las variedades de polinización abierta que ofrece Geosemselect Ltd.?

N.G. Las variedades híbridas son híbridos de primera generación; se crean cruzando dos líneas parentales, es decir, esencialmente dos variedades con una planta madre y una planta padre. Se toma polen de la planta padre y se cruza con la planta madre, y las semillas obtenidas son la primera generación o híbrido F1. Estos combinan las cualidades de ambos padres. Las semillas que ofrecemos de variedades híbridas tienen la ventaja de haber combinado las cualidades positivas de ambas líneas parentales; están creadas y adaptadas para el clima búlgaro.

Con las variedades de polinización abierta, se sigue el principio natural, es decir, el tomate se autopoliniza y la siguiente generación que crea es idéntica a la anterior. También producimos variedades de tomate de polinización abierta, creadas por el Prof. Hristo Georgiev en coautoría con la Prof. Bistra Atanasova del Instituto de Genética de la Academia de Ciencias de Bulgaria - Sofía.

¿Son las variedades búlgaras de tomate competitivas en el mercado europeo?

N.G. Sí, especialmente en el mercado de aficionados y el mercado semiprofesional; aquí no estoy incluyendo los invernaderos de alta tecnología y la producción convencional practicada en países más ricos. Pero algunas de nuestras variedades logran abrirse paso en mercados extranjeros sin problemas y en realidad son bastante buscadas y apreciadas por los clientes en el extranjero, principalmente debido a sus cualidades de sabor. Durante los últimos 5-6 años, las variedades tempranas de tomate han disfrutado de un éxito envidiable en Rumanía.

El tomate es tradicional para los búlgaros en cuanto al sabor. Pero, ¿qué le gusta al búlgaro? Porque aunque sea el mismo cultivo en diferentes países donde el tomate es una parte básica del menú, como España o Italia, las preferencias de sabor son bastante diferentes.

N.G. Lo que he observado en los últimos años es que el consumidor búlgaro es bastante conservador; no está tan inclinado a probar cosas nuevas, a diferencia de un consumidor en Francia, por ejemplo. Allí he notado cómo constantemente prueban nuevos sabores, colores y combinaciones. En Bulgaria, en los últimos años, se buscan sobre todo tomates grandes y rosados, que probablemente se asocian con los tomates de la abuela, pero no corresponden a nuestras tradiciones del pasado.

Creo que el tomate rojo de nuestra infancia es mucho más típico de la mesa búlgara.

La diferencia entre el tomate rojo y el rosado radica en un gen Y, que es responsable de la coloración de la piel, y en un flavonoide, que es amarillo. Al tomate rosado le falta específicamente este flavonoide: la naringeninchalcona, que es amarilla. Por lo demás, el contenido de la sustancia licopeno es el mismo en ambas variedades de tomate.

De hecho, según datos de la literatura, los tomates más saludables son los marrones, porque contienen una gran combinación de flavonoides.

Cuando el color es diferente del rojo y el rosado, por ejemplo como los tomates marrones de España, los búlgaros piensan que este tomate está genéticamente modificado y, en consecuencia, no merece su atención. En realidad, una ensalada de tomate debería consistir en la mayor cantidad de colores posible para ser beneficiosa para la salud.

También puede encontrar a Geosemselect en AGRA 2026 (17-21 de febrero), pabellón 13, stand B5