'Plagas en Cultivos Frutales – Formas de Invernación y su Significado para la Protección Vegetal'

Resumen

Las formas de hibernación de las principales plagas en los cultivos frutales son de crucial importancia para su impacto dañino en la siguiente temporada de crecimiento. Durante el período invernal, cuando las plantas están en dormancia, una porción significativa de las plagas permanece en los huertos – en el suelo, entre las hojas y frutos caídos, así como en la corteza y en las grietas de la madera. Esto crea una oportunidad para llevar a cabo medidas efectivas de protección vegetal destinadas a limitar su número antes del inicio de la vegetación activa.

El material examina los principales grupos de plagas – ácaros, orugas defoliadoras, enrolladores de hojas, áfidos, cochinillas y psílidos – con énfasis en sus estadios de hibernación. También se describen las principales medidas de control agrotécnico: poda, actividades sanitario-higiénicas, encalado y tratamientos invernales. Se destaca la importancia de las observaciones visuales y las intervenciones oportunas como un factor clave para una producción frutal sana y resiliente y para reducir el riesgo de ataques masivos durante la temporada de crecimiento.

Para garantizar la producción de fruta sana, el cuidado de los huertos frutales debe continuar durante los meses de invierno cuando las plantas están en dormancia. Con el inicio de la dormancia relativa en las especies frutales, la actividad dañina de las plagas también se debilita, pero una porción significativa de ellas permanece en los huertos – en el suelo, sobre hojas y frutos caídos. Esto crea los prerrequisitos para que la lucha contra ellas continúe durante el período otoño-invierno. Las observaciones visuales para las formas de hibernación de las plagas durante el período no vegetativo son de excepcional importancia, ya que su detección temprana permite intervenciones oportunas y una reducción de su densidad antes del inicio de la vegetación (Edland, 1995; Golan et al., 2023; UMass Amherst, 2023).

Ácaros de la Fruta. El más peligroso económicamente es el ácaro rojo europeo (Panonychus ulmi Koch.), pero en los últimos años en muchas regiones ha sido desplazado por el ácaro de la araña del espino (Tetranychus viennensis Zacher). Las demás especies de ácaros tetraníquidos, como el ácaro de dos manchas (Tetranychus urticae Koch.), el ácaro amarillo del manzano (Schisotetranychus pruni Oudms), el ácaro marrón del manzano (Bryobia rubrioculus Scheuten) y otros, generalmente se encuentran en baja densidad y no representan un serio problema de protección vegetal (Jeppson et al., 1975; Van de Vrie et al., 1985). En primavera, con el calentamiento del clima y al alcanzar temperaturas medias diarias de 9–10 °C, comienza un rápido desarrollo embrionario de los huevos, lo que determina el momento óptimo para realizar tratamientos contra los estadios invernantes (Boller et al., 2006; Kreiter et al., 2010).

Huevos invernantes del ácaro rojo europeo (Panonychus ulmi Koch). Fuente: University of Georgia Plant Pathology Archive (CC BY-NC)

Orugas Defoliadoras

Este grupo de plagas se caracteriza por una amplia plasticidad alimenticia y se alimenta de numerosas especies de plantas leñosas y arbustivas cultivadas y forestales. Periódicamente se multiplican masivamente y pueden causar daños significativos a los cultivos frutales, siendo particularmente vulnerables los huertos ubicados cerca de áreas boscosas.

Masas de huevos de la polilla gitana (Lymantria dispar L.). Fuente: Kyrnos Publication, Wikimedia Commons (CC BY 4.0)

Durante ataques masivos, las orugas defolian completamente los árboles, lo que lleva a un grave debilitamiento de las plantas y una reducción del rendimiento (Montoya et al., 2016; Liebhold et al., 1995).

Anillos de huevos de la polilla de la falta (Malacosoma neustria L.). Fuente: Alciphron-Enka,

Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Las especies con mayor importancia económica son la polilla gitana (Lymantria dispar L.), la polilla de cola dorada (Euproctis chrysorrhoea L.) y la polilla de la falta (Malacosoma neustria L.), que están ampliamente distribuidas en Europa y son consideradas defoliadoras clave de especies frutales (Grijpma, 1989; Schwenke, 1978).

Nido invernal de la polilla de cola dorada (Euproctis chrysorrhoea L.). Fuente: TeunsSpaans, Wikimedia Commons (CC BY 4.0)

Enrolladores de hojas. Los representantes de este grupo están ampliamente distribuidos en el país y causan daños significativos a las especies frutales durante períodos de multiplicación masiva. Se caracterizan por una alta adaptabilidad a diferentes huéspedes y, en alta densidad, pueden conducir a serias pérdidas de rendimiento (Alford, 2007). El control de los enrolladores durante el período invernal es particularmente efectivo cuando se dirige a especies que hibernan como huevos, ya que este estadio es inmóvil y vulnerable a intervenciones mecánicas y químicas (Hill, 1987; CABI, 2022).

Enrolladores de Hojas

Los representantes de este grupo están ampliamente distribuidos en el país y causan daños significativos a las especies frutales durante períodos de multiplicación masiva. Se caracterizan por una alta adaptabilidad a diferentes huéspedes y, en alta densidad, pueden conducir a serias pérdidas de rendimiento (Alford, 2007). El control de los enrolladores durante el período invernal es particularmente efectivo cuando se dirige a especies que hibernan como huevos, ya que este estadio es inmóvil y vulnerable a intervenciones mecánicas y químicas (Hill, 1987; CABI, 2022).

Placas de huevos del enrollador del espino (Archips crataegana Hübner). Fuente: Gyotgy Csoka, Bugwood.org, Wikimedia Commons (CC BY 3.0 US)

Áfidos (Aphididae)

Aparecen en los árboles frutales cada año y tienen una importancia económica significativa. Hibernan como huevos, puestos en el otoño alrededor de las yemas, en grietas de la corteza y debajo de ella, que eclosionan en primavera (Colorado State University, n.d.). Mientras se alimentan, los áfidos secretan enzimas que causan crecimientos y tumores locales, deformaciones de las hojas o su enrollamiento (Hill, 1987). Además, las plantas se estresan por la "melaza" secretada, sobre la cual se desarrollan hongos de fumagina, bloqueando la fotosíntesis y alterando los procesos de transpiración y respiración (UMass Amherst, n.d.; UC IPM, n.d.). Además del daño directo, algunas especies de áfidos son vectores probados de enfermedades virales en cultivos frutales, lo que contribuye a pérdidas significativas de rendimiento (Blackman & Eastop, 2000; Fingu-Mabola & Francis, 2021; Huang & Xuan, 2024).

Huevos invernantes del áfido verde del manzano (Aphis pomi De Geer).

Fuente: Assoc. Prof. Dr. Plamen Ivanov

Cochinillas Armadas (Diaspididae)

Se alimentan chupando savia de tallos y ramas, así como del envés de las hojas y sobre los frutos. Su cuerpo está cubierto por una secreción que se endurece y forma un escudo esférico o alargado, no fusionado con el cuerpo de la cochinilla. Los escudos de las hembras adultas alcanzan 2-4 mm. Solo las larvas recién eclosionadas (o nacidas), llamadas "rastreras", son móviles. Después de asentarse en un lugar permanente, forman un escudo y se vuelven inmóviles. Las hembras generalmente completan su desarrollo con dos estadios larvarios. Los escudos de los machos son alargados. Después de la primera muda, la larva se convierte en ninfa, que tiene dos etapas: proninfa y ninfa. Los individuos machos adultos son alados, con un par de alas membranosas y un tamaño de aproximadamente 1 mm. No tienen piezas bucales y no se alimentan, vuelan distancias cortas, viven brevemente y mueren después de la cópula (Kosztarab & Kozár, 1988; Gill, 1997).

Cochinillas Blandas (Coccidae)

Son significativamente más grandes que las cochinillas armadas. El escudo está fusionado con el cuerpo de la hembra y no puede separarse de él. Después de poner los huevos bajo el escudo, las hembras mueren. Las rastreras aparecen en junio y son más grandes. Dañan las plantas de manera similar a los áfidos comunes, moviéndose al envés de las hojas y chupando savia. No forman un escudo y permanecen móviles. En otoño, regresan a las ramas y tallos, donde pasan el invierno (Miller & Davidson, 2005).

Psílidos (Psyllidae)

Registrados en Bulgaria en las décadas de 1960 y 1970, y desde entonces se sabe que están ampliamente distribuidos aquí (Kovalev, 1976). Durante mucho tiempo, fueron considerados solo como plagas de especies frutales que causan daño directo a través de la alimentación, pero no como vectores de fitoplasmas. La investigación moderna muestra que algunos representantes del género Cacopsylla son vectores importantes de fitoplasmas que causan enfermedades graves en cultivos frutales (Jarausch et al., 2004; Seemüller & Schneider, 2004).

El más importante económicamente y más ampliamente distribuido en Bulgaria es el psílido común del peral (Cacopsylla pyri L.), que causa daños significativos a los huertos anualmente (Alford, 2007). Otras especies – el psílido grande del peral (Cacopsylla pyrisuga Foerster), el psílido del manzano (Cacopsylla mali Schm.) y el psílido sureño del manzano (Cacopsylla picta Förster) – ocurren en menor densidad pero también son significativas como vectores potenciales de fitoplasmas (Jarausch et al., 2004).