'Los fabricantes de fertilizantes nitrogenados de la UE se vuelven cada vez más dependientes de Rusia'

“Europa es ahora más dependiente de Rusia que antes de la guerra. La UE ha reemplazado la dependencia energética por la dependencia de los fertilizantes”, advirtió el director ejecutivo y presidente de la empresa química noruega Yara, Svein Tore Holsether, en una reunión con periodistas, informó la edición alemana de EURACTIV.

Según datos de Eurostat presentados en la reunión, las importaciones de nitrógeno a la UE aumentaron un 34 por ciento en la campaña de fertilizantes 2022-2023 (de julio a junio) en comparación con el período anterior. Rusia representa alrededor de un tercio de las importaciones totales.

Las importaciones de urea aumentaron un 53 por ciento, duplicándose desde 2020-2021. El cuarenta por ciento de estas proviene de Rusia. En la temporada actual la tendencia se está desacelerando, pero la participación de la urea rusa en las importaciones totales sigue siendo de casi un tercio.

“Europa logró reducir su dependencia energética de Rusia en un período de tiempo muy corto”, dijo Holsether. “Pero el precio pagado por los hogares y la industria fue enorme”.

“Estoy muy preocupado”, continuó Holsether, “si repetimos exactamente lo mismo con los fertilizantes como hicimos con la energía”. La creciente dependencia también tiene un impacto en el medio ambiente, como enfatizó Holsether.

Al reemplazar los fertilizantes europeos por los de Rusia o de otras partes del mundo, en la práctica la UE está importando fertilizantes con una huella de carbono mucho mayor – "entre un 50 y un 60% más alta que la producción europea", subrayó el director ejecutivo de Yara.

Holsether describió 2024 como un “año crucial” para la UE, tomando acciones que determinarán la próxima década en la agricultura. Hizo un llamamiento para incentivar a los agricultores y facilitarles la toma de decisiones respetuosas con el medio ambiente manteniendo los niveles de producción.

Holsether reiteró su llamado a crear un “marco financiero predecible” para la industria de la UE, siguiendo el modelo de la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU., el programa de subsidios estadounidense que apoya la transición verde.

Requisitos adicionales

La producción de fertilizantes es intensiva en energía y depende en gran medida de los combustibles fósiles, especialmente del gas. Según los expertos, se necesitarán de 15 a 20 años para eliminar gradualmente la producción de fertilizantes basados en fósiles y pasar a soluciones de base biológica. Sin embargo, con los incentivos adecuados, esto es alcanzable.

La delegación letona en el Consejo de la Unión Europea solicitó un debate sobre “sanciones contra los productos agrícolas rusos importados” en la próxima reunión de los ministros de agricultura de la UE el 23 de enero.