Jardín del paraíso cerca de Ahtopol

En 2020 se cumplieron exactamente 35 años desde que se plantó el mayor huerto de caquis de Bulgaria en las cercanías de la ciudad de Ahtopol.

Los primeros registros del cultivo y cría del caqui (Diospyros kaki) provienen del Lejano Oriente: Japón y China.

El origen de los plantones utilizados en el huerto cerca de Ahtopol, sin embargo, es del Mar Negro, de la península de Crimea. Los árboles jóvenes se cultivaron inicialmente en el renombrado Jardín Botánico Nikitsky*, en las cercanías de Yalta.

Se entregaron un total de 240 plantones cultivados, de aproximadamente un metro y medio de altura.

La selección de los plantones, la plantación en la primavera de 1985 y su posterior cultivo en el huerto fueron obra y responsabilidad de un equipo de investigación de la Estación Experimental de Cultivos del Sur en la ciudad de Michurin (ahora Tsarevo), que es una división de la Academia Agrícola.

Hasta ese momento, el caqui como fruta no era muy conocido en Bulgaria y su demanda era limitada.

La principal tarea científica era: hasta qué punto la plantación sería capaz de aclimatarse aquí, en la Costa Sur del Mar Negro, y dar fruto. Hasta entonces, se habían cultivado árboles individuales de caqui de forma aislada en patios de casas, en lugares protegidos del viento del noreste.

El "nacimiento" o, más precisamente, la "fecha de plantación" de la mayor plantación de caquis de Bulgaria fue a principios de abril de 1985. El huerto único, con una superficie de 60 decáreas, se encuentra en el terreno de la ciudad de Ahtopol: cerca del mar, en la localidad de Varvarsko, justo encima del camping Dolphin y sobre la carretera de Tsarevo a Ahtopol.

Hay cinco variedades en el huerto cerca de Ahtopol: Hiro Tanenashi, Hyakume, Hachiya, Costata, Zenji Maru.

Los jóvenes árboles de caqui se plantaron en un esquema de espaciado de 5 por 5 metros: las filas están separadas cinco metros entre sí, y la distancia entre árboles dentro de la fila también es de cinco metros. El establecimiento de los plantones resultó exitoso y al año siguiente todo el huerto de 60 decáreas fue cercado con una valla permanente de postes de hormigón y malla de alambre galvanizado. Se designaron guardias de seguridad para proteger este huerto y varios otros huertos con cultivos permanentes de la Estación Experimental de Cultivos del Sur en las cercanías de Ahtopol.

Árboles individuales comenzaron a dar fruto ya en el segundo año, y en el tercer año todos los jóvenes árboles de caqui en el huerto cerca de Ahtopol ya estaban dando sus primeros frutos. En la década siguiente, la fructificación aumentó naturalmente.

Todas las prácticas agrotécnicas comunes para huertos comenzaron a aplicarse en el huerto de caquis de Ahtopol: poda de copas, fumigación, fertilización, deshierbe. La distancia entre las filas permite el cultivo mecanizado, incluso con tractores.

 La producción del huerto se comercializó en Burgas y las ciudades más grandes.

De una decárea de huerto de caquis en condiciones normales es posible obtener aproximadamente una tonelada y media de fruta. En condiciones favorables y con árboles en edad de máxima fructificación (alrededor de siete a ocho años) los rendimientos pueden superar las 2 toneladas de fruta. Hay informes rusos de un rendimiento anual de 200–250 kg de un solo árbol.

Hasta el día de hoy, el huerto experimental de caquis cerca de Ahtopol sigue siendo el más grande de Bulgaria. En nuestro país, este experimento, en una escala de producción tan grande, no se ha continuado en ningún otro lugar. Incluso hoy en día, los huertos de caquis en Bulgaria son mucho más modestos en tamaño y no superan una o dos decáreas.

Después de los cambios políticos de 1989, llegaron tiempos cada vez más complejos para el huerto. A finales de la década de 1990, un total de tres propiedades, cada una de ocho decáreas de tamaño, fueron restituidas a propietarios privados en el mismo corazón del bloque de caquis. Posteriormente, la valla que había protegido el huerto como una unidad de producción única fue saqueada y destruida.

El último cultivo integral con tractor del huerto de caquis se llevó a cabo en 2002. A pesar de los cambios ocurridos, relacionados con la restitución de la propiedad privada de casi la mitad del huerto, el cultivo se realizó en toda el área de la plantación,

para que este experimento agronómico búlgaro único, valioso desde un punto de vista científico, pudiera preservarse.

El huerto de caquis cerca de Ahtopol se ha convertido desde hace mucho tiempo en un topos emblemático y reconocible y es una de las tarjetas de presentación de la Costa Sur del Mar Negro.

Notas:

* El Jardín Botánico Nikitsky (Никитский ботанический сад) se encuentra en la península de Crimea, cerca del balneario de Yalta en el Mar Negro. El jardín botánico fue fundado en 1812 y es una de las instituciones de investigación más antiguas del entonces Imperio Ruso. Desde los primeros años de su existencia, el jardín botánico se ha especializado en la introducción, aclimatación, cría y amplia difusión de plantas frutales del sur, ornamentales, decorativas, nuevas plantas industriales, medicinales y otras plantas útiles.

Características de las variedades utilizadas en el huerto cerca de Ahtopol

•  Hiro Tanenashi (con frutos no astringentes, no requieren almacenamiento para eliminar la astringencia, el fruto en sí es plano, de cuatro costillas)
• Hyakume (con frutos grandes a muy grandes, con círculos concéntricos suberosos en la parte inferior del fruto)
• Hachiya (con frutos grandes a muy grandes, de color amarillo-naranja)
• Costata (la variedad más resistente al invierno, con frutos de tamaño medio, cónicos, con un color rojo-naranja intenso; las hojas son coriáceas y brillantes)
• Zenji Maru (solo se plantaron 5–6 árboles cerca de Ahtopol, con frutos de color naranja-amarillo, de tamaño medio).

Ing. Ivan Kamburov, Experto Principal "Diversidad Biológica" en la Dirección del Parque Natural de Strandzha