Ο μετασχηματισμός του Halloween σε βουλγαρική γιορτή τα τελευταία χρόνια δεν είναι ο λόγος για τον οποίο το 2016 η Βουλγαρία έγινε ο κορυφαίος παραγωγός κολοκυθιών στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Η καλλιέργεια νέων ποικιλιών από την οικογένεια των Κολοκυθαειών επίσης δεν εξηγεί το ρεκόρ των 133 χιλιάδων τόνων κολοκυθιών και σκουός που συγκεντρώθηκαν από σχεδόν 12 χιλιάδες εκτάρια, σύμφωνα με στοιχεία της Eurostat.
Έτσι, χώρες όπως η Αυστρία, όπου η κατανάλωση κολοκύθας αποτελεί μέρος παραδοσιακών πρακτικών μαγειρικής και η ποικιλότητα των ποικιλιών φθάνει έως και 400 τύπους, κατατάσσονται αρκετά πίσω από τη Βουλγαρία.
Στην πραγματικότητα, η ασυνήθιστη υπερπαραγωγή αυτής της νόστιμης μίξης λαχανικού και φρούτου οφείλεται στην πολιτική επιδοτήσεων που ακολουθείται στον αγροτικό τομέα στην ΕΕ. Το 2015, η χώρα μας άρχισε να εφαρμόζει το σχέδιο για τη λεγόμενη συζευγμένη στήριξη. Αυτό σήμαινε ότι στον τομέα των φρούτων και λαχανικών μπορούσαν να ληφθούν επιδοτήσεις για συγκεκριμένους τύπους παραγωγής, ξεπερνώντας ακόμη και το κόστος παραγωγής. Συγκεκριμένα για τις κολοκύθες, η καταβαλλόμενη επιδότηση κάλυπτε το 101% του κόστους παραγωγής, χωρίς να λαμβάνεται υπόψη το πρόσθετο ποσό που έλαβαν οι αγρότες από την πώληση του προϊόντος.
Μόλις 2 χρόνια αργότερα, το σχέδιο στήριξης τροποποιήθηκε, και από το 2017 οι τρεις καλλιέργειες – κολοκύθες, μπιζέλια και φρέσκα φασόλια – αποκλείστηκαν.
Οι ίδιες οι κολοκύθες αποτελούνται από πάνω από 90% νερό. Περιέχουν υψηλό επίπεδο βήτα-καροτενίου και έχουν εξαιρετικά καλή αναλογία νατρίου-καλίου. Οι κολοκύθες περιέχουν επίσης μαγνήσιο, ασβέστιο, σίδηρο, φώσφορο, βιταμίνες Β, C, D και Ε. Ο καρπός τους έχει επίσης αρκετά χαμηλή θερμιδική περιεκτικότητα – μόνο 20 θερμίδες ανά 100 γραμμάρια.
