Νikulden – παραδόσεις και έθιμα

Στις 6 Δεκεμβρίου η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού του Μύρα, ενώ στον λαϊκό ημερολόγιο η εορτή είναι γνωστή ως Νικολόβαρνα – μία από τις μεγαλύτερες βουλγαρικές γιορτές αφιερωμένες στον Άγιο Νικόλαο – προστάτη των ναυτικών, των ψαράδων και των απέραντων θαλάσσιων βάθων, καθώς και των ναυαγών σε κίνδυνο. Σύμφωνα με τον λαϊκο-χριστιανικό μύθο για τη διανομή του κόσμου, οι θάλασσες, τα ποτάμια και οι λίμνες έπεσαν σε αυτόν. Είναι ο κύριος ολόκληρου του υποβρύχιου κόσμου – των ψαριών και των νεροδαίμονων.

Στις σύγχρονες εποχές ο Άγιος Νικόλαος λατρεύεται επίσης ως προστάτης από τραπεζίτες, εμπόρους και κυνηγούς.

Η παράδοση προβλέπει

Αυτή την ημέρα στολίζονται τα χριστουγεννιάτικα δέντρα, και στο τραπέζι σερβίρεται ψάρι του οποίου το σώμα καλύπτεται από λέπια (συνήθως μια γεμιστή κυπρίνος). Σύμφωνα με την λαϊκή πεποίθηση, όταν ο άγιος ήταν στη θάλασσα, ένα ισχυρό κύμα έσπασε το ξύλινο πάτο της βάρκας του. Για να σώσει τους συντρόφους του, έβαλε το χέρι του στο νερό, έβγαλε έναν κυπρίνο και σφράγισε την τρύπα με αυτόν.

Συνήθως, το εορταστικό τραπέζι περιλαμβάνει ριμπνίκ, το οποίο παρασκευάζεται από κυπρίνο γεμιστό με ρύζι, κρεμμύδια, καρύδια, σταφίδες και πλιγούρι, στη συνέχεια τυλιγμένο σε ζυμωμένη ζύμη και ψημένο. Η νοικοκυρά ζυμώνει επίσης ένα τελετουργικό ψωμί διακοσμημένο με ψαράδικο μοτίβο. Στο τραπέζι πρέπει επίσης απαραίτητα να περιλαμβάνονται νηστίσιμα πιάτα όπως γεμιστά αμπελόφυλλα ή λάχανα, φασόλια, πιπεριές, βραστό καλαμπόκι και σιτάρι.

Το κόκκαλο από το κεφάλι του ψαριού (του κυπρίνου) δεν πετιέται, αλλά θάβεται στο έδαφος, ρίχνεται σε τρεχούμενο νερό ή καίγεται, ώστε να διατηρηθεί και να πολλαπλασιαστεί τόσο η γονιμότητα όσο και η οικογενειακή ευημερία. Τα μεγαλύτερα λέπια του κυπρίνου τοποθετούνται στο πορτοφόλι – για να φέρουν χρήματα όλο το χρόνο. Στο παρελθόν, οι μητέρες χρησιμοποιούσαν το κόκκαλο από το κεφάλι του κυπρίνου (που μοιάζει με σταυρό) ως ένα μικρό φυλαχτό, το οποίο έραβαν στα ρούχα των μικρών παιδιών για να τα προστατεύσουν από ασθένειες.

Στη Νικολόβαρνα, γιορτάζουν τα ονόματά τους: Νικόλαος, Νικόλα, Νικολίνα, Νίνα, Νίνο, Νικολέτα, Νένκα και Κόλιο.