"Хрустальная бабочка"

Одно из самых изысканных существ на нашей планете, которое встречается только в тропических лесах между Мексикой и Панамой и принадлежит к виду чешуекрылых, является полупрозрачным.

Восседая на цветке, купающемся в солнечном свете, бабочку Грета ото (Greta oto) человеческий глаз может легко упустить из виду.

Крылья этого нежного насекомого, размах крыльев которого составляет от 5,6 до 6,1 см, совершенно прозрачны, за исключением их «каймы». Она обычно тёмного цвета и иногда светлеет до тёмно-оранжевого.

Если мы внимательно рассмотрим Greta oto, то обязательно заметим, что ткань между жилками её крыльев пропускает свет. У большинства других бабочек крылья имеют окрашенные чешуйки, которые определяют их рисунок – часто предназначенный для отпугивания хищников. Стеклянная бабочка использует совершенно иной метод – на протяжении тысячелетий её крылья служили защитой от хищников.

Как крылья хрустальной бабочки становятся прозрачными?

Для того чтобы ткань организма была прозрачной, она должна поглощать свет, а не рассеивать его. Например, люди не могут быть прозрачными, потому что содержат химические и биохимические соединения с разным коэффициентом преломления (искривления света). Поверхность крыльев Greta oto покрыта многочисленными миниатюрными наноструктурами, которые имеют одинаковый показатель преломления. Таким образом, вместе с низким поглощением и рассеиванием света, проходящего через крыло, обеспечивается его прозрачность.

Бабочка питается нектаром разнообразных цветов тропического леса, но когда приходит время откладывать яйца и искать безопасность для будущих поколений, бабочки демонстрируют ingenious adaptation. Они откладывают яйца на растение рода Cestrum. Оно принадлежит к семейству паслёновых и является сильно ядовитым.

Наиболее распространённое английское название Greta oto – «стеклокрылая бабочка» («glasswinged butterfly»), на испанском её называют хрустальной бабочкой «mariposa de cristal», а на немецком она носит мистическое имя «Waldgeist» (Лесной дух), что полностью соответствует её эфирной природе.