Las arañas rojas (familia Tetranychidae) se encuentran entre las plagas microscópicas no insectos peligrosas y extendidas de cultivos agrícolas, hortalizas, árboles frutales y flores. Esta familia incluye especies fitófagas con distribución cosmopolita, que causan pérdidas significativas de rendimiento, especialmente en condiciones climáticas de calentamiento. Las arañas rojas, también conocidas como ácaros tejedores o "arañas rojas", incluyen más de 1,200 especies en todo el mundo, 100 de las cuales son plagas peligrosas. Se encuentran entre las plagas económicamente importantes que son difíciles de controlar en cultivos hortícolas. La familia Tetranychidae se divide en dos subfamilias, Bryobiinae y Tetranychinae, e incluye al menos 71 géneros. Las especies más comunes pertenecen a los géneros Tetranychus, Eutetranychus, Oligonychus y Panonychus. Los representantes de la familia Tetranychidae son ácaros pequeños (de aproximadamente 0.4 mm de largo, con cuatro pares de patas y sin antenas), con forma de cuerpo ovalado alargado y dimorfismo sexual bien expresado. Los machos tienen un cuerpo más pequeño con extremo posterior puntiagudo. Las patas están proporcionalmente desarrolladas. La coloración del cuerpo varía de verde a amarillo cuando están activos, o naranja brillante durante períodos de inactividad. Bajo aumento, se observan dos manchas oscuras a cada lado del cuerpo en los adultos. El desarrollo de los ácaros pasa por las etapas: huevo, larva, ninfa y adulto. Los huevos de los ácaros son con mayor frecuencia esferas redondas, amarillas o translúcidas, que se asemejan a pequeñas perlas. Las larvas son del tamaño de los huevos, tienen tres pares de patas y son de color amarillo claro con cuerpos redondeados. La coloración de las ninfas varía de amarillo claro o verde a rojo o naranja. Son más pequeñas que los adultos pero también tienen cuatro pares de patas. Algunas especies producen abundante telaraña, bajo la cual viven en colonias. Los ácaros forman telarañas cuando sus poblaciones están a alta densidad, lo que los protege de enemigos naturales y fluctuaciones en las condiciones ambientales. Las telarañas también ayudan a los ácaros a extenderse a nuevos hospedantes. La presencia de telarañas es un indicador útil para distinguir los ácaros tejedores de otras plagas de hortalizas, como pulgones y trips. Esta familia incluye las especies más dañinas para las plantas cultivadas, como la araña roja de dos manchas, el ácaro rojo europeo, el ácaro atlántico y otras.

mite

En cultivos hortícolas, tanto en invernaderos como en campo abierto, la especie más común es la araña roja de dos manchas (Tetranychus urticae Koch). Esta plaga polífaga puede alimentarse de cientos de plantas silvestres y cultivadas y causar daños significativos.

Ciclo de vida

La araña roja de dos manchas tiene cuatro etapas de desarrollo, como los otros miembros de la familia: huevo, larva, ninfa (protoninfa, deutoninfa) y adulto. En regiones con inviernos fríos, pasa el invierno como hembras adultas en la base de las plantas hospedantes, en la capa superficial del suelo, bajo restos vegetales o en malezas dentro y alrededor de los campos. Con el aumento de las temperaturas la siguiente primavera (de 10 a 12оС), se reanuda la actividad y los ácaros que han pasado el invierno migran a las plantas hospedantes para poner huevos en las hojas. En ambientes controlados como invernaderos, las poblaciones pueden permanecer activas todo el año. Una sola hembra puede poner alrededor de 190 huevos. Las colonias de la araña roja de dos manchas tienden a encontrarse en el envés de las hojas. Cuando el alimento escasea, esta especie puede migrar a nuevas áreas y hospedantes arrastrándose o usando su telaraña. A menudo se propaga a través de plántulas, productos, embalajes, restos de plantas y otros medios. Este ácaro puede sobrevivir en un amplio rango de temperaturas de 10-40°C. Cuando pasa el invierno al aire libre, T. urticae soporta bajas temperaturas; a -10оС, su mortalidad alcanza solo el 10%. La duración del ciclo de vida depende de las condiciones ambientales (temperatura, humedad), alimento y otros factores. Las condiciones secas favorecen su desarrollo, y su ciclo de vida completo se completa en 10 días o menos en condiciones cálidas y secas. Los ácaros se desarrollan intensamente a temperaturas más altas y menor humedad atmosférica, por lo que se multiplican masivamente con mayor frecuencia a mediados del verano y durante la segunda mitad de la temporada de crecimiento. El número de generaciones varía de 12 a 15, y en condiciones de invernadero alrededor de 20. Su multiplicación intensiva en instalaciones de cultivo suele ser evidencia, un indicador de errores significativos en la tecnología de cultivo. Cuando la duración del día se acorta a menos de 13 horas, la reproducción puede cesar y el ácaro entra en diapausa. La araña roja de dos manchas puede atacar muchas plantas ornamentales y hortícolas. Los hospedantes hortícolas incluyen tomates, pepinos, berenjenas, frijoles, pimientos, calabacines, melones, puerros y otros.

Daños

damage

Las arañas rojas de dos manchas se alimentan perforando las células de las plantas con sus piezas bucales perforadoras-chupadoras y eliminando el contenido celular, agotándolas de clorofila. Esto reduce la producción fotosintética y la productividad general de las plantas. La alimentación resulta en lesiones en la superficie superior de las hojas, que aparecen como pequeñas manchas blancas, grises o amarillas. Las hojas dañadas se ven moteadas como mármol. Las hojas de plantas muy infestadas pueden volverse amarillas y eventualmente secarse y caer prematuramente. A menudo, las hembras inmaduras forman una bola sedosa de telaraña. La araña roja prefiere hojas más viejas con contenido de agua reducido y plantas envejecidas y secas. Las telarañas sedosas también pueden cubrir plantas enteras. Si no se realiza el control, las plantas pueden morir.

Monitoreo

binocular

Las plantas pueden inspeccionarse para detectar daños por alimentación, ácaros o pieles mudadas. El envés de las hojas puede revisarse semanalmente para detectar ácaros tomando muestras de plantas y observándolas bajo un microscopio binocular. La pulverización localizada puede ser efectiva cuando se encuentran plantas individuales o parches de infestación en el campo. Al pulverizar por parches, también debe tratarse una zona de amortiguamiento fuera del área con ácaros establecidos.

Control biológico

bug

Macrolophus pygmaeus (Hemiptera:Miridae)

Existen diversos insectos benéficos y ácaros depredadores que proporcionan control natural de la araña roja de dos manchas. Estos pueden incluir Stethorus spp. (Coleoptera:Coccinellidae), chinches depredadoras Orius spp. (Hemiptera:Anthocoridae), Macrolophus pygmaeus (Hemiptera:Miridae), ácaros depredadores Phytoseiulus persimilis (Acari:Phytoseiidae) y otros. Algunos depredadores ocurren naturalmente, mientras que otros están disponibles comercialmente para su liberación como agentes de biocontrol en invernaderos u otros espacios cerrados. Debe tenerse en cuenta que los ácaros depredadores requieren alta humedad, y su liberación no es efectiva para el control de la araña roja de dos manchas al aire libre.

El control químico generalmente implica acaricidas. Sin embargo, son necesarias aplicaciones repetidas a intervalos de 7 a 10 días, ya que la mayoría de los productos fitosanitarios utilizados contra la araña roja de dos manchas no tienen actividad ovicida. Las aplicaciones repetidas pueden ser costosas, promover resistencia en la población de plagas y tener un impacto negativo en los enemigos naturales. Se pueden alternar pesticidas con diferentes modos de acción para prevenir la resistencia, y debe evitarse el uso de pesticidas de amplio espectro siempre que sea posible. Los siguientes productos fitosanitarios pueden usarse para controlar la araña roja de dos manchas: Tratamiento con PPP registrados: Apache EF 30-100 ml/ha; Butik 30-100 ml/ha; Bermectin 15-100 ml/ha; Valmek 15-100 ml/ha; Laota 15-100 ml/ha; Limocide 200 ml/ha; Naturalis 100-200 ml/ha; NeemAzal T/S 0.3%; Nissorun 10 WP 50-75 g/ha; Nissorun Plus 120 ml/ha; Requiem Prime 500-1000 ml/ha; Shirudo 15 g/ha; Flipper 1-2 l/ha. Un medio extremadamente efectivo, barato y tradicional para el control de ácaros es Sulfur WG 300 g/ha. Los tratamientos deben comenzar cuando la plaga aparezca en el nivel de umbral económico.

En nuestro país, junto con la araña roja de dos manchas, también se encuentra el ácaro atlántico (Tetranychus atlanticus McGregor), que tiene características biológicas similares. Las dos especies a veces se encuentran simultáneamente en poblaciones mixtas, tienen una apariencia similar y causan daños idénticos.

El control exitoso de las arañas rojas requiere un enfoque integrado. Uso racional de medidas agrotécnicas, biológicas y químicas: Use plántulas sanas y libres de ácaros; Destruya la vegetación de malezas que sirve como reservorio para la plaga; Mantenga un régimen hídrico óptimo, ya que las sequías favorecen el desarrollo de los ácaros; Elimine mecánicamente las plantas envejecidas y secas, especialmente al final de la temporada de crecimiento, usando bolsas de polietileno. Los ácaros pueden aparecer en los cultivos y permanecer desapercibidos durante mucho tiempo debido a su pequeño tamaño y las finas perforaciones que hacen. A veces, cuando se detecta el daño, es demasiado tarde para un control exitoso, lo que requiere 2-3 o más tratamientos. Esta plaga se reproduce rápidamente en condiciones favorables y puede expandir significativamente su rango dentro de unos pocos días. ¡Recuerde, el monitoreo regular es el primer paso hacia un control efectivo!

Referencias

  1. Atanasov N., M. Vitanov, E. Loginova, E. Ilieva, 2005. Protección integrada de cultivos de invernadero contra enfermedades y plagas. Sofía, Editorial Videnov&sin y PantaNeo, 159.
  2. Bahariev, D., B. Velev, S. Stefanov, E. Loginova, 1992. Enfermedades, malezas y plagas de cultivos hortícolas, Zemizdat, 338.
  3. Razuvaeva A. V., E. G. Ulyanova, E. S. Skolotneva, I. V. Andreeva,  2023. Identificación de especies de arañas rojas (Tetranychidae: Tetranychinae): una revisión de métodos. Revista Vavilov de Genética y Mejoramiento. 27(3):240-249. DOI 10.18699/VJGB-23-30
  4. Assouguem, A., Kara, H. M. Mechchate, Y. B. Korkmaz, S. Benmessaoud, A. Ramzi, K. R. Abdullah, O. M. Noman, A. Farah, A. Lazraq, 2022. Situación actual de Tetranychus urticae (Acari: Tetranychidae) en el norte de África: Métodos de control sostenible y prioridades para futuras investigaciones. Sustainability  14, 2395. https://doi.org/10.3390/su14042395
  5. Ben-David T., S. Melamed, U. Gerson, S. Morin, 2007. Secuencias ITS2 como códigos de barras para identificar y analizar arañas rojas (Acari: Tet­ranychidae). Exp. Appl. Acarol. 41(3):169-181. DOI 10.1007/ s10493-007-9058-1
  6. Migeon A., E. Nouguier, F. Dorkeld, 2010. Spider Mites Web: una base de datos integral para los Tetranychidae. En: Sabelis M., Bruin J. (Eds.) Tendencias en Acarología. Dordrecht: Springer, 557-560. DOI 10.1007/978-90-481-9837-5_96
  7. https://agsci.colostate.edu/agbio/ipm-pests/spider-mite/