Resumo
O oídio é uma doença foliar importante das cucurbitáceas, que está amplamente distribuída em todo o mundo. Causa perdas económicas significativas. O grau de infestação é determinado por vários fatores. As alterações climáticas, os fatores ambientais, as tecnologias de cultivo, a disponibilidade de variedades resistentes, o papel das medidas agrotécnicas, os métodos e meios de controlo, etc., são de particular importância.
As cucurbitáceas são uma família grande e diversificada. A ordem Cucurbitales inclui 95 géneros e 950–980 espécies de espécies comestíveis, ornamentais e silvestres, infestantes. As mais importantes são o pepino (Cucumis sativus), o melão (Cucumis melo), a melancia (Citrullus lanatus), a curgete (Cucurbita pepo), a abóbora (Cucurbita maxima, C. moschata), Lagenaria siceraria e Luffa acutangula), e alguns dos seus parentes silvestres. Todas são atacadas pelo oídio. Os agentes causais da doença são fungos microscópicos (Ascomycota, Erysiphales) e são um dos grupos de fitopatógenos mais comuns e facilmente visíveis, compreendendo mais de 900 espécies. São parasitas obrigatórios, atacando todas as partes aéreas das plantas, principalmente as folhas, mas também podem colonizar caules, pecíolos, flores e frutos. Têm importância económica para as cucurbitáceas em todo o mundo, causando graves perdas em rendimento e qualidade. Os hospedeiros incluem todas as culturas de cucurbitáceas economicamente significativas. O endoparasita Leveillula taurica é o mais frequentemente encontrado, mas é o de menor importância económica. Está restrito a regiões secas e quentes, encontrado principalmente na bacia do Mediterrâneo, bem como em algumas partes de África, América, Austrália, Ásia e Oceânia. L. taurica é uma das espécies de oídio mais heterogéneas, insuficientemente estudadas e taxonomicamente difíceis. Diferentes raças do fungo podem infetar apenas certas culturas e até variedades específicas dentro da mesma cultura.
As espécies de oídio economicamente mais importantes e amplamente distribuídas que infetam as cucurbitáceas são as duas espécies ectoparasitas: Golovinomyces cichoracearum e Podosphaera xanthii.
Com base em análises precisas, foi estabelecido que o oídio causado por G. cichoracearum está amplamente distribuído na Europa Central, enquanto P. xanthii está distribuído na América do Norte e do Sul. Em vários países (por exemplo, Taiwan), P. xanthii é a única espécie conhecida de oídio em plantas de cucurbitáceas. Os dois patogénicos diferem nos requisitos ecológicos e na distribuição, embora possam ocorrer juntos em infeções mistas. São altamente variáveis ao nível populacional em termos de virulência, identidade de raça e adaptação.

Nas condições do nosso país, o oídio nas cucurbitáceas em instalações de cultivo é causado principalmente por P. xanthii, enquanto G. cichoracearum é menos comum e ocorre principalmente em campos abertos.

Conídios de oídio em plantas de cucurbitáceas
Quando estão presentes condições adequadas e os conídios do patogénico caem no hospedeiro, um processo infecioso é iniciado. Após a germinação, desenvolvem-se apressórios, dos quais uma hifa especializada tenta romper a barreira da parede celular do hospedeiro para penetrar na célula epidérmica, após o que se desenvolvem haustórios e um estado de biotrofia é estabelecido. Os fungos do oídio são únicos entre os patogénicos de plantas porque não precisam de água para infetar as plantas. Desenvolvem-se em condições secas com alta humidade. O seu ciclo de vida começa com esporos (conídios) que são espalhados pelas correntes de ar. À medida que a doença progride, o oídio cobre a superfície da planta. Isto leva a uma redução da superfície fotossintética e ao enfraquecimento da planta. O oídio pode aparecer durante toda a estação de crescimento e afetar seriamente a qualidade e o rendimento das cucurbitáceas. Os sintomas na forma de massas redondas, pequenas, brancas e pulverulentas (conídios e micélio) desenvolvem-se primeiro nas folhas mais velhas das plantas. Colónias brancas e pulverulentas são por vezes também visíveis nos caules. O número e o tamanho das colónias aumentam mais tarde, fundem-se, cobrindo uma grande parte da superfície foliar. As folhas severamente infetadas ficam gradualmente amarelas e murcham. Mais tarde, secam.
Oídio em pepinos
A doença é comum em pepinos de todos os tipos de variedade, cultivados ao ar livre e em instalações de cultivo, em todas as direções de produção. Ataca principalmente as folhas e muito raramente os pecíolos e caules. Ocorre tanto na superfície superior do limbo foliar como na inferior. Gradualmente, as manchas aumentam e as folhas parecem como se tivessem sido polvilhadas com farinha. O patogénico sobrevive ao inverno em detritos de plantas e em plantas cultivadas em estufas. A humidade atmosférica é necessária para a germinação dos seus esporos, e para causar infeção, as folhas devem estar ligeiramente murchas. Isto ocorre em altas temperaturas, quando a transpiração é intensificada, as folhas murcham, e a água evaporada cria uma camada à sua volta com humidade em torno de 90%. A temperatura e a humidade desempenham um papel significativo no desenvolvimento do oídio em pepinos. Quando altas temperaturas são combinadas com alta humidade, criam-se condições adequadas. Além da temperatura, a luz também influencia a suscetibilidade das plantas de pepino ao patogénico causal. Foi estabelecido que a qualidade da luz pode afetar a frequência da doença. O regime de irrigação também é importante para o desenvolvimento do patogénico. A rega durante o dia pode aumentar a probabilidade de oídio em 40%. Em contraste, permitir que o solo seque ligeiramente entre as regas pode reduzir este risco. A rega por aspersão não é recomendada porque também pode ser uma causa para o aparecimento de outros patogénicos. É melhor realizada através de irrigação gota a gota.

A maior taxa de germinação dos conídios do oídio (48,52%) foi estabelecida a uma temperatura de 25°C e humidade relativa de 85%. Uma faixa de temperatura de 25–30°C e humidade relativa de 80–90% são adequadas para a germinação dos conídios e a conclusão da infeção. Normalmente, a doença aparece nas folhas cerca de trinta dias após o plantio e desenvolve-se nas partes aéreas da planta até à colheita, se medidas de controlo atempadas não forem tomadas. Foi estabelecido que a sementeira e o plantio na segunda metade de agosto são um pré-requisito para um ataque mais forte do patogénico, enquanto na primeira metade de julho o ataque é mais fraco.
Oídio em melões
O oídio em melões é causado por duas espécies de fungos – Podosphaera xanthii e Golovinomyces cichoracearum. Vinte e oito raças de P. xanthii foram identificadas, sendo as raças 1 e 2 as mais comuns. Estes fungos sobrevivem ao inverno principalmente em plantas vivas em regiões mais quentes e espalham-se para norte como esporos transportados pelo vento durante a estação. Em regiões mais a norte, a doença é geralmente detetada pela primeira vez em meados ou no final do verão. Inicialmente, manifesta-se como um revestimento branco e pulverulento nas superfícies foliares superior e inferior, bem como nos pecíolos e caules. Desenvolve-se primeiro em folhas mais velhas e sombreadas. Manchas amarelas pálidas podem acompanhar o crescimento fúngico. As folhas infetadas ficam gradualmente amarelas e podem tornar-se castanhas e semelhantes a papel. Menos frutos e mais pequenos são formados, e a perda de folhas pode levar a escaldão solar nos frutos.
A rotação de culturas geralmente não é eficaz para controlar o oídio em melões. No entanto, acredita-se que a rotação de culturas e a lavoura de outono podem atrasar o início de epidemias em algumas regiões. A resistência do hospedeiro a ambas as espécies de oídio está disponível em algumas variedades de melão.
Oídio em melancias
Esta é uma das doenças mais comuns que atacam esta espécie de planta. A presença de manchas nas folhas cobertas com um revestimento branco e pulverulento é o sinal mais comum. Embora o patogénico que causa a doença não ataque os frutos, os danos que inflige nas folhas também os afetam. As folhas podem ser severamente afetadas e secar. Isto leva a uma redução no número e tamanho dos frutos formados, bem como ao aparecimento de escaldão solar neles, devido à cobertura reduzida.
As condições que favorecem a infeção e aumentam a probabilidade da sua propagação são o calor, a sombra e a humidade. A falta de circulação de ar e a presença de sombra à volta e entre as plantas estimulam a infeção. Portanto, os esquemas de plantio precisam de incluir espaço suficiente, o que ajudará a limitar o ataque. Não há variedades resistentes, por isso a prevenção é muito importante.
Oídio em curgetes
O oídio em curgetes é causado principalmente por Podosphaera xanthii. O fungo espalha-se através de esporos transportados pelo vento, prefere folhas secas e humidade moderada (40–60%). A temperatura é um fator importante para o seu desenvolvimento. Infeta na faixa de temperatura de 15–30°C, alta humidade e má circulação de ar. A presença de uma gota de água na superfície foliar não é necessária para infetar as plantas. Portanto, é mais comum no final do verão, quando as noites são frescas e os dias ainda são quentes – no final de julho e agosto.

Os primeiros sinais são pequenas manchas brancas, quase impercetíveis, que aparecem na superfície superior das folhas. Parecem pó branco fino, como talco ou farinha, polvilhado sobre elas. As manchas fundem-se rapidamente e cobrem toda a superfície foliar dentro de poucos dias. À medida que a infeção progride, um halo amarelo aparece à volta das manchas brancas. As folhas severamente infetadas escurecem gradualmente e morrem. Um revestimento branco de micélio e esporos do patogénico pode aparecer nos frutos. As plantas atacadas e enfraquecidas produzem cada vez menos frutos. Algumas podem até parar de florir se o ataque for severo. O fungo completa o seu ciclo de vida rapidamente. Desde os esporos que aterram nas folhas até à formação de novos esporos leva apenas 5–7 dias. O ciclo curto é a razão pela qual o oídio não tratado rapidamente fica fora de controlo.

Pré-requisitos para um ataque severo de oídio em curgetes são várias condições especiais. Estas são:
- Densidade da cultura. Se as plantas se sobrepõem e as folhas se tocam, o ar passa com dificuldade entre elas. A humidade é retida e cria condições favoráveis para a germinação dos esporos;
- Rega por aspersão. Ao pulverizar as folhas com água por cima, cria-se maior humidade à volta das folhas. Embora o oídio prefira folhas mais secas, a atmosfera húmida criada à sua volta é um local adequado para a reprodução;
- Diferentes variedades de curgete têm diferentes sensibilidades ao patogénico. Algumas são mais resistentes, enquanto outras são mais sensíveis;
- Plantas stressadas são mais vulneráveis. Quando sujeitas a rega irregular, fertilização desequilibrada, plantadas em solo pobre, ou afetadas por outras pragas, são mais facilmente infetadas com oídio.
Estratégias de prevenção: Plantio na densidade ideal; Poda regular das folhas inferiores. A poda é feita quando as folhas estão secas; Rega na base das plantas, preferencialmente através de irrigação gota a gota. A rega matinal permite que as folhas sequem rapidamente ao sol; Cultivo de variedades resistentes. Estas já estão disponíveis no mercado; Cobertura morta com cobertura de madeira à volta das plantas. Mantém a humidade do solo e reduz o stress das plantas; Fertilização equilibrada; Inspeção regular da cultura para deteção precoce do ataque. Isto permitirá o tratamento da cultura no aparecimento das primeiras manchas isoladas e a implementação bem-sucedida do controlo.
Oídio em abóboras
O oídio em abóboras (Cucurbita moschata e C. maxima) é causado principalmente pelos fungos Podosphaera xanthii e Golovinomyces cichoracearum. A investigação mostra que diferentes isolados destes fungos podem variar em virulência e agressividade, afetando o crescimento e o rendimento das plantas de abóbora. Os primeiros sinais são o aparecimento de um revestimento branco e pulverulento de micélio e esporos na superfície das folhas, pecíolos e caules. Desenvolve-se primeiro na superfície inferior das folhas inferiores mais sombreadas. Na superfície superior dessas folhas, em frente às colónias de oídio, podem aparecer manchas amarelas. As plantas mais velhas são afetadas primeiro. As folhas infetadas geralmente murcham e morrem. O oídio desenvolve-se rapidamente sob condições favoráveis porque o intervalo entre a infeção e o aparecimento dos sintomas é curto, e um grande número de conídios pode ser formado em pouco tempo. As condições favoráveis incluem plantio denso e baixa intensidade de luz. As plantas de campo são frequentemente não afetadas até ao início da frutificação.
Impacto das alterações climáticas
As alterações climáticas, especialmente o aumento dos níveis de CO2 e o aumento das temperaturas, influenciam significativamente o desenvolvimento do oídio e a suscetibilidade das plantas de cucurbitáceas. Com o aumento do CO2, ocorrem alterações fisiológicas nas plantas – a densidade dos estomas e tricomas aumenta, a intensidade da fotossíntese muda, e os níveis de ácido salicílico e compostos fenólicos diminuem. Estas alterações podem comprometer os mecanismos de defesa das plantas contra o fungo. Um alto nível de CO2 (500–600 ppm) estimula o crescimento das plantas, mas também aumenta a colonização fúngica, aumentando o número de conídios por unidade de área foliar e acelerando a progressão da doença. O aumento da temperatura combinado com CO2 elevado agrava a severidade do oídio, como observado em curgetes e outras plantas de cucurbitáceas. Condições climáticas extremas, incluindo seca, calor e radiação UV-B, stressam ainda mais as plantas de cucurbitáceas, reduzindo a sua resistência e tornando-as mais vulneráveis ao patogénico.

Estratégias de gestão
Controlar o oídio requer a aplicação de uma combinação de estratégias preventivas e reativas destinadas às diferentes fases da doença.
Controlos culturais. São cruciais para prevenir e gerir o oídio em cucurbitáceas. Um dos métodos mais comuns, mas também mais eficazes, é a introdução de rotação de culturas. Mudar o hospedeiro para um não hospedeiro leva à interrupção do ciclo da doença e à redução do risco de infeção.
Saneamento adequado é outra medida de controlo cultural essencial. Limpar todos os detritos de plantas, ervas daninhas e plantas infetadas das áreas limitará a propagação de esporos. Isto inclui limpar e eliminar folhas, caules e frutos infetados, bem como limpar ferramentas, tesouras de poda, etc.
Poda também pode ajudar a lidar com o oídio. Remover áreas infetadas e limpar as folhas inferiores melhora a circulação de ar à volta das plantas. Remover todas as folhas ou ramos severamente infetados pode prevenir a propagação da doença. Requer a desinfeção das ferramentas entre cortes para prevenir a reinfeção. Aplicar estas medidas pode reduzir significativamente o risco de infeção por oídio e criar um ambiente mais saudável para as plantas de cucurbitáceas.
Controlo químico. O controlo químico é uma forma eficaz de lidar com a doença, mas é importante usá-lo com cuidado. Os produtos fitofarmacêuticos (PF) funcionam matando diretamente os esporos dos fungos ou dificultando a sua capacidade de infetar as plantas. São de contacto e sistémicos. Os produtos de contacto cobrem a superfície foliar e previnem a germinação dos esporos. Os sistémicos são absorvidos pela planta e agem de dentro para prevenir o crescimento fúngico. O uso de controlo químico tem a vantagem de reduzir rapidamente a frequência e intensidade da doença e é eficaz para gerir infestações em grande escala. Há também desvantagens a considerar: os fungicidas podem prejudicar organismos benéficos; contribuir para a poluição ambiental; podem causar problemas de resistência. Para minimizar estes riscos, é essencial usar PF que façam parte de uma estratégia de gestão integrada de pragas (GIP). Isto inclui a rotação de diferentes tipos de PF, monitorização do desenvolvimento de resistência. A escolha do PF é determinada pelo grau de infestação, pela fase de desenvolvimento da planta, bem como pelos potenciais impactos ecológicos. O tratamento profilático com PF químicos contra o oídio geralmente não é realizado. É feito no aparecimento das primeiras manchas. O tratamento com PF químicos pode ser necessário mesmo para variedades que têm alguma resistência ao oídio. O tratamento deve começar quando a doença é detetada pela primeira vez na região. Os fungicidas devem atingir a parte inferior das folhas mais baixas. Os pulverizadores devem ser ajustados para uma cobertura máxima. Fungicidas sistémicos, translaminar ou voláteis devem ser aplicados. Existem PF registados suficientes contra o oídio. No entanto, foi registada resistência a alguns grupos. Ao usar fungicidas com maior risco de resistência, deve ser introduzida a rotação de tais fungicidas de diferentes grupos funcionais.
PF registados: Vivando 20 ml/decare; Dagonis 60 ml/decare; Diagonal 80 ml/decare; Domark 10 EC 50 ml/decare; Eminent 125 ME 40 ml/decare; Zoxis 250 SC 64-80 ml/decare; Carbicure 300 g/decare; Kozavet 500 g/decare; Kolis SC 40-50 ml/decare; Cumulus 750 g/decare; Custodia 320 SC 50-100 ml/decare; Legado 80 ml/decare; Limocide 200 ml/decare; Neodif 50 ml/decare; Norios 250 SC 64-80 ml/decare; Ortiva Top SC 100 ml/decare; Polyversum 10-30 g/decare; Pousis 750 ml/decare; Prev-Gold 160-600 ml/decare; Rivior 40 ml/decare; Sivar 80 ml/decare; Sinala 160-600 ml/decare; Score 250 EC 0.05%; Sonata SC 500-1000 ml/decare; Sulgran 500 g/decare; Sulfolac 80 WG 300 g/decare; Sulfur WG 300 g/decare; Taegro 18.5-37.0 g/decare; Thiovit Jet 80 WG 300 g/decare; Topaz 100 EC 35-50 ml/100 l; Trezin/Trunfo 80 ml/decare; Fytosev 200 ml/decare; Flint Max 75 WG 20 g/decare; Flosul 750 ml/decare; Fontelis 240 ml/decare; Fungisei 300 ml/decare; Cideli Top 100 ml/decare.
Abordagens de gestão integrada de pragas (GIP) e biológica. As técnicas de gestão integrada de pragas e biológicas podem ser muito eficazes para controlar o oídio em plantas de cucurbitáceas sem prejudicar o ambiente. Incluem bioagentes, biopesticidas, óleos minerais e outros meios de controlo não químicos. A sua seleção é determinada pela situação específica – espécie de planta, grau de infestação, condições climáticas, etc.
A estratégia de prevenção a longo prazo requer a aplicação de uma abordagem multifacetada – seleção e cultivo de variedades resistentes; manutenção da saúde ideal do solo, relacionada com a estimulação das populações microbianas, adição de corretivos orgânicos como composto ou fertilizantes orgânicos, evitando a fertilização azotada excessiva, que pode promover o crescimento exuberante, analisando regularmente o solo para identificar deficiências ou excessos de nutrientes, desequilíbrios de pH que podem contribuir para o desenvolvimento do oídio. Incorporar técnicas de gestão integrada de pragas (GIP) é outro componente importante da prevenção do oídio a longo prazo. Envolve combinar controlos físicos, culturais, biológicos e químicos para gerir pragas e doenças. Por exemplo, manter uma boa higiene, cortar áreas infetadas e usar rotação de culturas pode ajudar a reduzir o risco de propagação do oídio.
O oídio continua a ser o principal fator limitante para a produção de cucurbitáceas em todo o mundo, e as alterações climáticas provavelmente aumentarão a sua propagação e importância económica. Compreender as interações entre os níveis elevados de CO₂, a temperatura e a fisiologia das plantas é crucial para desenvolver variedades de cucurbitáceas resistentes e estratégias eficazes de gestão integrada da doença para manter a produtividade num clima em mudança.
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