Tijekom posljednjih nekoliko godina, interes za šafran kontinuirano raste, a broj njegovih obožavatelja se povećava. Prvi koraci šafrana u našoj zemlji dogodili su se 2015. godine, kada je pionir u uzgoju ovog egzotičnog začina bio Hasan Tahirov iz područja Rodopa. Zasijane površine u to vrijeme iznosite su 1000 jutara pokaznih polja u regiji Ruse, Ludogorju, Plovdivskoj regiji i Kardžalijskoj regiji, gdje su poljoprivrednici obučavani za pravilni uzgoj šafrana.
Nakon 4 godine, sve više poljoprivrednika u Kardžalijskoj regiji zamjenjuje svoj glavni izvor prihoda – proizvodnju duhana – skupocjenim začinom. Dok je na početku bilo samo 15 poljoprivrednika koji su se okrenuli poslu sa šafranom, danas ih ima 45 i njihov broj i dalje raste. Jedan od razloga za ogroman interes za ovaj začin je njegov relativno lagan uzgoj i širenje površina. Šafran je sličan krokusu poznatom u našim krajevima; miruje tijekom ljeta, a cvjeta u listopadu. Cvjetovi, koji su od interesa za industriju, beru se početkom studenog, a od njih se odvajaju tučkovi, koji su konačni proizvod. Istodobno, duhan zahtijeva njegu od ožujka do kraja prosinca. Potražnja na svjetskom tržištu također raste, a članovi Bugarskog nacionalnog udruženja proizvođača šafrana i organskih šafran proizvoda imaju za cilj izvoziti ne samo sirovinu, već i gotove proizvode u obliku čaja, keksa, pića, hrane za bebe i krema.
Do kraja siječnja 2020. očekuje se otvaranje dvije burze u Plovdivu i Burgasu za kupnju vrijednog začina. Trenutna kupovna cijena šafrana dobre kvalitete u našoj zemlji kreće se između 8 i 10 leva po gramu.
U proljeće 2019. potpisan je i sporazum s Kinom, prema kojem Bugarska tijekom tri godine mora izvesti ukupno 640 tona lukovica u vrijednosti od 6,5 milijuna eura. U sklopu potpore suradnji u poljoprivrednim proizvodima prema inicijativi 16+1 između Kine i zemalja srednje i istočne Europe (SIE), u tijeku su radovi na uspostavi centra za razvoj šafrana u blizini Plovdiva, koji će pružati podršku poljoprivrednicima kroz obuke, seminare i stručna savjetovanja o pravilnoj proizvodnji lukovica šafranovog krokusa.
Centar za promicanje suradnje u području poljoprivrede između Kine i zemalja srednje i istočne Europe službeno će također koordinirati izradu popisa/registra svih bugarskih tvrtki koje su izrazile želju za izvozom šafrana u Kinu. U vezi s uvoznim zahtjevima Kine, Glavna carinska uprava NRK poslala je Bugarskoj agenciji za sigurnost hrane (BFSA) upitnik za analizu rizika. Samo odobreni objekti i proizvođači, za koje BFSA jamči kineskim vlastima da poštuju sve higijenske propise prema zakonodavstvu i ispunjavaju dogovorene uvjete izvoza, bit će ovlašteni za izvoz u Kinu. Ovo su uvjeti za izvoz šafrana i lukovica šafrana:
- Naziv tvrtke
- Adresa (poštanski broj, mjesto/grad, općina, okrug, zemlja)
- Broj UIC-a/BULSTAT
- Kontakt osoba (Ime i prezime, Mobitel, Telefon, E-mail)
- Vrsta poljoprivredne proizvodnje
- Informacije o njihovim pogonima za preradu
