Sezonul Sakura

Cireșul japonez înflorit (Prunus serrulata) nu este ca alți cireși acri și dulci – nu face fructe, ci evocă doar admirație pentru înflorirea sa bogată. Obiceiul de a contempla cireșii – „Hanami” – are o tradiție seculă în cultura japoneză și aduce în fiecare an o încântare estetică autentică nu doar populației locale, ci și miilor de turiști care vin special să observe înflorirea abundentă a pomilor. Perioada înfloritului cireșilor în țara insulară este considerată și începutul primăverii.

O parte din pregătirea pentru acest eveniment de neuitat este prognoza înfloritului cireșilor. În Japonia, înflorirea nu este simultană, deoarece țara este un stat insular și se află geografic atât în zona subtropicală, cât și în cea temperată; în plus, influența oceanului este foarte puternică. Înfloritul cireșilor își începe călătoria în sud, de pe insula Kyushu, din mijlocul până la sfârșitul lunii martie, apoi se deplasează spre nord-est până când ajunge în Hokkaido la începutul lunii mai.

Astfel, fiecare dintre cele 58 de stații meteorologice situate pe teritoriul japonez prognozează când vor înflori cireșii din zona lor. În Tokyo, de exemplu, toți iubitorii florilor roz se pot bucura de înflorirea lor bogată, de obicei, la sfârșitul lunii martie. Acest lucru depinde, desigur, de condițiile meteorologice, iar în fiecare an sezonul cireșilor începe la un moment diferit. Unul dintre cele mai faimoase locuri pentru obiceiul „Hanami” se află în Tokyo, în Parcul Shinjuku, unde cresc 1.500 de pomi de sakura din 75 de specii.

„Sakura”, cum este numit cireșul japonez, provine de la cuvântul „sakuya” (a înflori, înflorire) și este asociat cu numele Prințesei Kono-hana-sakuya-Hime, al cărei templu-mormânt este situat pe vârful Muntelui Fuji. Legenda spune că prințesa a căzut de pe munte pe un cireș în acele vremuri străvechi din Japonia, când se credea că cuvântul „floare” însemna de fapt înflorit de cireș. În zilele noastre există aproape 300 de specii de sakura. Unele dintre cele mai răspândite sunt Yama-sakura sau cireșul de munte, Ito-sakura, numit și Shidare-sakura sau cireșul plângător, Higan-sakura sau cireșul echinocțial, Takane-sakura sau cireșul de vârf, Kan-sakura, numit și Ganjitsu-sakura, cireșul Anului Nou, Shiro-sakura sau Miyama-sakura, cireș din interiorul munților, și Mejiru-sakura sau Kome-sakura, cireșul orezului. Cele mai frecvente culori în care înflorește sakura sunt roz și alb, dar poate înflori și în roșu și galben.